跟铁道检修员老方头结婚。
一连生了七个闺女，没少被丈夫和婆子骂。
到了第八个，终于生一个带把的。
老周头兴奋得跑去机务段小卖部赊了两斤苞米酒，把自己灌的酩酊大醉。
周大娘以为从此能过上好日子了。
随后却发现生活陷入了困顿中。
每天醒来，都有八张嘴需要喂。
老周头是检修员，属于重体力活工种，每个月能分到四十五斤粮票，
她没有工作，能拿到三十五斤粮票，几个孩子都是成人的半数，也就是十八斤粮票。
这些粮票压根就不够用。
老周头的工资也不多，就算把每个月分到的肉票也卖掉换成粮票，也不够。
一家人吃饭成了问题。
周大娘为了养活几个孩子，在后山开辟了这片小菜园，省下的买菜钱却是杯水车薪。
机务段考虑到职工家属生活困难问题，成立了三八连队，组织一些家属去段里面或者是车站装卸煤沙。
一般五个家属包一节车厢。
装卸完，每人能够分到一毛二分钱。
好在周家的几个孩子都懂事，操持家务，带孩子，洗衣服。
特别是大闺女周一，蒸馍、熬稀饭、擀面条都会做。
周大娘有了闲暇的时间，参加了三八连队。
一个月靠着装卸煤沙，能挣到二十块钱，才算填饱孩子们的肚子。
只是车皮有两层楼那么高，危险性也很大。
周大娘曾数次从车皮上掉下来，摔断手臂，摔断过小腿
几个孩子都劝周大娘不要再去卸车。
但是周大娘却清楚，没有卸车的活计，这个单薄的家庭连一个月都坚持不下去。
她只能苦苦咬牙坚持。
想到卸车，周大娘的情绪顿时低落下来。
这两天段里面的卸车任务少了很多.
就在这时，一道声音随着秋风吹来。
“周家的，段里来了趟煤车，你去不去？”
喊话的是三八连队队长。
“去去去，队长，您等着我。”
周大娘顿时来了精神，交待几个孩子将搪瓷盆子端回家，扛起大方头铁锨奔了过去。
队长看到周大娘走路一瘸一拐，有些担心的说道：“老周家的，你腿是不是还没完全好，要不然今天的活计就算了，我去喊别人。”
…。。