苻坚甚至当堂鞭打脚踢，于是，那班人害怕，再也不敢胡说八道了，苻坚对王猛的信任，可见一斑。
期间王猛多次献策，无论是军事还是政治，都有着莫大的功劳，可惜天不假年，王猛积劳成疾，终于病倒了。
苻坚亲为王猛祈祷，并派侍臣遍祷于名山大川，碰巧王猛病情好转，便欣喜异常，下令特赦死罪以下，王猛上疏说：“想不到陛下因贱臣微命而亏损天地之德，自开天辟地以来绝无此事，这真使臣既感激又不安!臣听说报答恩德最好的办法是尽言尽忠，慑八方荒远之地，声望德化光照六合之内；九州百郡，十居其七；平燕定蜀，如拾草芥。然而善作者未必善成，善始者未必善终。所以，古来明君圣王深知创业守成之不易，无不战战兢兢，如临深渊。恳望陛下以他们为榜样，则天下幸甚！”
最终，王猛终于病逝，苻坚三次临棺祭奠恸哭，对太子苻宏说：“老天爷是不想让我统一天下呀，怎么这样快就夺去亍我的景略啊！”
不过人死不能复生，苻坚只能失魂落魄地按照汉朝安葬大司马大将军霍光那样的最高规格，隆重地安葬了王猛，并追谥王猛为“武侯”——如同蜀汉追谥诸葛亮为“忠武侯”一样，王猛死后，秦国上下哭声震野，三日不绝。
苻坚恪遵王猛遗教，迅速灭掉前凉和代国，完全实现了北方的统一，东夷、西域六十二国和西南夷都遣使前来朝贡；原属东晋的南乡、襄阳等郡也被攻夺下来。至此，前秦臻于极盛。
……
“哎！这样一个堪比诸葛亮的大贤，得了他，朕还怕不能一统江山吗？”回忆了这么多，徐珪叹了口气，看着面前毕恭毕敬的王猛，一股雄心猛然升起。