海，尤其江浙地带，大黄鱼早年是当地饮食文化不可或缺的部分。
在拥有历史悠久传统渔场的宁波，大黄鱼更是地方饮食中的核心角色。
在各种版本稍有差异的宁波十大名菜中，黄鱼有关的菜一般要占到4种，如苔菜拖黄鱼、黄鱼鱼肚、彩熘全黄鱼、腐皮包黄鱼等。
这些名菜今天虽然也有，但却再也不是昔日里的野生大黄鱼了。
我国捕食野生大黄鱼的历史，可以追溯到两三千年前的上古时代。
据早期著名地方志，唐代陆广微所著的《吴地记》记载，阖闾十年(公元前505)，浙东沿海已有捕捞大黄鱼的活动。
明代《华夷花木鸟兽珍玩》中记载“石首鱼，海郡民发巨艘入洋山竞取，有潮汛往来，谓之洋山鱼。”
不过，真正让大黄鱼的名字，响彻千家万户的，并不是这种传承了数千年的饮食文化，毕竟大黄鱼供应到内地的历史并不长。
大黄鱼名字传遍全国的真正原因，与海边人家的生活关系密切。
在江浙一带的老话中，脚踏的三轮货车叫“黄鱼车”，金条也叫黄鱼，10两重一条的叫大黄鱼，一两重一条的叫小黄鱼，干活磨洋工的行为被称为晒鲞，意思是晒大黄鱼干。