当众断发，这是公开咒老爷死啊。”
乔锦心沉默。
一个十三的小姑娘，是经历了怎样的绝望，才能做出这样的惊人之举？
“听说是老爷当场拍板，给巧儿小姐定了福海茶楼李掌柜家儿子的亲事，巧儿小姐才一时冲动激愤。”
“什么？就城东福海茶楼那个李掌柜的吗？兴县谁不知道他那宝贝儿子是个瘫子，还是个痴傻，这老顽固是疯了吗？？”
乔锦心到了实情，真是要气炸了。
“少夫人，您是不知道，李掌柜这次在席间，直接命人抬了三口大箱子，打开都是货真价实，金灿灿的金锭子啊。人家说了，咱们巧儿小姐嫁过去，就把在绍城生意最好的丝绸店还有十万纹银同样作为聘礼。”
“真就土大款，给自己儿子买老婆呗。”
乔锦心不屑。
“反正老爷当时也喝高兴了，一拍板儿，就允了。”
“他那是早就预谋好了，要把巧儿当件商品待价而沽，到他的心理价位了，就果断抛售，老资本家了。”
乔锦心冷笑着。
“巧儿呢，巧儿怎么样了？”
“还能怎么样啊，，常贵长叹一声，“在思过堂关着呢，听说，晚上老爷还要召集顾府上下，当众施家法，以儆效尤呢。”
“按着家法这要抽几鞭子啊？”
乔锦心右眼皮直跳的，总觉得不安。
“常贵不知，少说也要几百鞭子的吧。”
“几百？”
乔锦心一惊，这拇指粗的鞭子顾维均挨上十几下，都要好几天才能恢复，巧儿一个十三的小丫头，如何能吃的住？这不得被活活打死？
几个人不敢耽搁。
回去不用钻狗洞了，常贵早备下了两套干净小厮衣裳，二人换上，低头跟着便可以安全的回到内院。
顾府内宴席已经散尽，一路走来，院内院外，大大小小的灯笼，寿字红绸，在秋风里，摇摇晃晃，反倒衬得有些萧瑟。收拾残局的小厮，丫鬟均是脸色凝重，低头做事，更没有交头接耳窃窃私语的。仿佛之前的欢乐热闹喧闹都只是一场水中幻影。
“少爷，她们回来啦。”
屋内长时间的沉默，只听得“啪啪”清脆的熟练打算盘声。
乔锦心忐忑，不知道顾维均什么意思。
常贵朝秀云使个眼色，秀云明了，便立即跟常贵离开了，只留下孤独无助的乔锦心，内心流泪。
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