障，七尾苏轻轻挥手。
船队北折，船速忽然加快。似鱼龙穿梭，劈波斩浪，如电一般飞驰，只差金丹者御风而行一线。
小半个时辰后，船队行过江陵郡江域，船速重又降回寻常。
“掌舵，在我的鲤舟上再立十个草人。”
七尾苏忽然吩咐虬髯掌舵。
——白衣秀士和我们讲过上舟后不要为古怪事情人物吃惊。我按下好奇，一言不发地看着船手们把十个草人立在鲤舟各处；红衣少女狐疑地眨巴大眼睛，也忍住不言。
然后，木机械傀儡掌控我们的鲤舟从船队脱出，分成两路。船队向楚地的荆北道驶去；我们的鲤舟则悠悠驶向吴地的江南西道，那里是龙虎宗本山的所在。
（“区区小舟，怎么能飞驰得这么快？”）
我用神念和怀中的风水罗盘交流，
（“回禀小仙长：楚之地有龙蛇泽，水族化龙之渊薮也。楚之人有剽悍不畏死者，入泽取化龙神鱼之骨，以作舟，水行如飞。”）
器灵继续满口古文，把鲤舟的灵气源头和材料分析得一清二楚——南宫家的大楼船都用深海中的鲸鲵和龙骨制作；这鲤舟的龙骨原来取材大泽神鱼的鱼骨头，怪不得也这么不凡。
我对琳公主讲述了一遍，
“这位苏先生又不是四大宗门出师。不知道是做什么生意的，手头的阔绰不下海客。”
我叹了下。
琳公主不回应。
琳公主显然对探索白衣秀士的行当兴趣不大，她对财富多寡也没有多少概念。
“苏先生，我在你的舟上唱歌？不会打搅你们吧。”
她心情大好，问在鲤舟另一厢和匡一真谈论儒门典籍的七尾苏。
“无妨事。”
白衣秀士和匡一真的案上摆着一枚古琴。红衣少女问他们借过来给我。
“这是做什么？”我问她。
（“师叔，以前林道鸣说你懂音律。为我和下音。”）
我试了下那柄焦尾琴。手心相应，多年荒疏的家教琴艺渐渐回来。
月白风清，水光接天。江流有声，万顷茫然。
琳公主扣舷歌唱，声如天籁：
“桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。渺渺兮予怀，望美人兮天一方。”
我的琴声应和。
忽然之间，我想到幼时娘教的一首古词，也顺口唱出：
“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。哀
…。。