他做了一场光怪陆离却又无比真实的梦。
万籁俱寂的夜晚，斯诺操控着两头麋鹿载着他奔驰在帝国军事学院的石板路上，窗外的建筑物阴影和树影像一只只亘古而来的巨兽撞进他的心底。一路无话，过往的种种像一幅画卷一样在艾尔的回忆里徐徐展开，他知道命运的选择权在自己手里，却总是在逃避和面对之间摇摆不定。
回到校医院，大部分窗子里的灯光已经熄灭，艾尔点亮了一盏老式煤油灯，借着昏黄的灯光，他心怀忐忑的打开了保罗大叔交给他的那封信。
“亲爱的艾尔，当你拆开信封火漆的时候，说明你已经知道，你手里的这封信是我写给你的。”
当艾尔看到起始的第一行文字，她就已经完全明白了，哪里有什么所谓的“纽莱福老师”，这只是保罗大叔向自己撒的一个谎。
艾尔来不及多想，他定了定神，继续读了下去。
“艾尔，原谅大叔以这种方式向你道别。纳克小镇不是你的归宿，你的宿命之地在浩瀚苍穹之下的远方。既然走了，就不要轻易回来，男子汉应该有自己的志向和骨气，这是我经常跟你说的，虽然我知道每一次你都听不进去。那柄打铁的锤头我还给你留着，当你迷茫的时候就回来看看它吧。如果有一天你再也找不到有个叫‘保罗·琼斯’的人，那么我将永远活在你的心里，默默地祝福着你。——爱你的保罗大叔。”
艾尔将手中微微泛黄的信纸看了一遍又一遍，那歪歪扭扭的文字不知道是保罗大叔偷偷练习了多久才写出来的。
昏暗的房间里灯影摇晃，只能听到艾尔急促的呼吸声，就像一只急速拉动的风箱。
忽然之间，梦境如玻璃般斑驳破碎，艾尔触电般地猛然苏醒，他大口地呼出肺里浑浊的气体。额头挂满了豆大的汗滴，脸颊上是纵横开来的泪痕。
是的，刚才的种种是梦境，却也是真实存在的。
保罗大叔的信，艾尔打开了，在从罗素教授那里回来后，在那个寂静的深夜里。艾尔猜得没错，信是写给他的，如梦境中重演的那般。
“怎么了？艾尔，做噩梦了？”一个女人的声音从艾尔身后传来，“刚才听到你一直在叫‘保罗大叔’这个名字，是你的家人么？”
“波蒂斯阿姨，你什么时候来的？”艾尔的脑袋有些疼，可能是没睡好的缘故，他把双手覆在脸上轻轻揉动，“没什么，可能是做梦的时候乱说的吧。”
简约的窗子被打开了，应该是波蒂斯医生刚刚推开的，热
…。。