一万三千二百四十七人。
这个数字在猎魔人公会总部的屏幕上闪烁了三秒，然后被下一份文件覆盖。
屏幕上只剩下一个简洁的通知：通过第三轮筛选者，请于十二小时内抵达指定地点，参加最终试炼说明会。
北美战区的说明会设在堪萨斯基地的机库里。
三千多人挤在空旷的水泥地面上，抬头看着临时搭建的讲台上那个面无表情的考官。
机库的大门半开着，外面是灰蒙蒙的天空和偶尔掠过的军用运输机。
艾萨克站在人群中第三排，左边是那个胡子拉碴的中年男人，右边是那个瘦得像麻秆的女孩。
刚才他才知道他们的名字，中年男人叫哈里斯，来自底特律，家里也没了；女孩叫米歇尔，十八岁，纽约人，带着十九个人在地下躲了三十一天。
“安静。”考官的声音从扩音器里传来。
机库里瞬间安静下来。
“你们通过了前三轮筛选，恭喜你们。”考官顿了顿，“但恭喜到此为止。”
他身后的大屏幕亮起来，上面只有几行字：
最终试炼地点：死域
试炼性质：生死试炼，无法中途退出
预期存活率：千分之一
规则：无救援，无暂停，无退出，死或者通过。
机库里响起一阵压抑的骚动。
“千分之一？”有人喊出声，“那我们三千多人，最后能活几个？”
考官看着他。
“我们最终只需要十个，所以最多十个，这是在我们战区能拿下所有名额的情况下。”
那个人张了张嘴，没说出话。
考官继续说：“现在，你们面前有一个选择，签字、进入死域；或者不签字，现在离开。
离开的人不会被追究，不会被视为逃兵，不会影响你们今后的猎魔人生涯，这是你们最后一次自由选择的机会。”
他身后两个工作人员抬出一张长桌，桌上堆着厚厚一迭文件。
“生死免责书。”考官道，“签了它，你们就正式成为最终试炼的参与者，在死域里发生的一切受伤、残疾、死亡，公会概不负责，你们惟一的回报是成为那千分之一的机会，成为猎魔骑士。”
人群沉默了。
没有人动。
考官看着他们，等了三秒。
“给你们十分钟考虑，十分钟后愿意签的排队，不愿意签的从后
…。。