小。
田间地头、农庄屋舍，到处都静悄悄地，他还特地挨家挨户看了，空的。但有一家厨房里的粗面馒头都蒸好了，腾腾冒着热汽。
他不敢吃，但拿出一个馒头捏了捏，又软又烫手。
人呢，都去哪了？
再经过一片麦田，恰好一只粉蝶迎面而来。
贺灵川伸手一点，指尖就从蝴蝶身上穿过。
空无一物。
假的？
他又在麦田里发现一只绿色的草蜢，伸指戳了戳，也是空气。
这些活物都是幻象。
但麦苗的触感很真实。他掐断一点苗芯，放进嘴里嚼了嚼，有点涩又有点苦，正是草芽子该有的味道。
就在这时，麦田里簌簌一响，有个活物蹿了出来。
贺灵川吃了一惊，刀都抽出一半，才发现来者居然是个沙匪。
这人是司徒翰小舅子的二表弟，浑名叫作毛桃，只因又瘦又小还长着一脸络腮胡，才得这个外号。
他看见贺灵川也是一愣，随即大喜：“大少你没事！”
“其他人呢？”贺灵川左顾右盼，发现队友只来了这么一个，“还有，你肩上的命火怎么少了一盏？”
“被国师拿走，放去蜡烛上了。”毛桃脸色一苦，“然后他就把我推下来了。这是哪里，盘龙……荒原？”
有眼睛的，都能看出这地方的诡异。“这里是假的吧，幻境？”
“嗯。”贺灵川一下就猜到孙国师的目的，“他们用你来探路，那么他们也快下来了。”
两人结伴往前走，贺灵川问他：“你过场景时……不是，你落进池子以后，看见什么东西没？”
“就是淡红色的血水，也没呛着我。然后眼一眨就到这里了。”
“没别的？”
毛桃仔细想了想：“没有。您见着啥了？”
贺灵川摇了摇头。
看见淡红池水里那个巨大的未知物，是他眼花了？
又走大半个时辰，两人终于临近赤帕高原。
眼前河水平缓，宽度大概在三丈左右，水流不急不徐。贺灵川知道这应该就是盘龙城的护城河了，但它远没有先前所见的那么深、那么宽。
再沿着河岸西行，又是两刻钟，盘龙城终于出现在视野当中。
“那，那！”毛桃呼出一口气，“那是盘龙城？”
盘龙城还在一模一样的位置，赤帕高原的下隘口。但它
…。。