城，可远没有这样悲壮。对了，我们今晚要在哪里过夜？”
“卧陵关已经弃置，来往车马都会在霜合镇落脚。平民已经移居过去，我听说那里会新建城池。”
霜合镇在卧陵关以东，不到十五里。风陵渡口刚好在这两个地方中间，可惜天色已晚，策应军就打算在霜合镇歇一晚，明晨再去登船。
霜合镇原本不过是四百多人的小镇，现在却要承接卧陵关的人口和职能。策应军进来时，发现到处都在大兴土木，到处都是人声鼎沸。
卧陵关原本就是通商要道，南边的商队走到这里，都得去风陵渡口换船。现在卧陵关已被废弃，大家就只好来霜合镇落脚。
策应军已经扩充到六七百人，镇里无论如何是住不下了，只能去镇东的谷场和庄子上凑合。镇里条件不好，贺家人干脆也在庄子里过夜，这里的主人收了他们二两银子就临时搬出去了，留下一排四间屋子，还有一个扬场。此时谷米都已经入库，空荡荡的扬场就是大院。
镇上物资紧缺，周围求购不便，策应军还是拿出自己的干粮当晚饭。不过曾飞熊馋肉馋得紧，喊上贺灵川进山打猎。
他们本来也怂恿贺越一起去，怎奈应夫人不许，贺越只能眼巴巴看这十人小分队消失在密林里。
贺灵川的运气不错，大概一个时辰后就猎到两头狍子，四只野兔，返程路上又遇见一头大黑野猪，足足近四百斤重。
大伙儿做了个陷阱，野猪被毛桃逗到狂性大发，紧追不舍，就掉进陷阱摔断了腿。
后面的事就简单了：
策应军有肉吃了，这是个只有厨子忙坏的夜晚。
行军时禁止饮酒，众人吃肉喝汤划拳，直到月上中天才收场。
贺灵川回屋，解了外衣，倒头就睡。
因为偷喝了点儿酒之故，他睡得比别人更沉。
冥冥之中，好像有人在耳边滴咕什么。
贺灵川没管，想再睡一会儿。
然后——
他就被人用力摇醒了。
力气之大，像是恨不得把他脑袋摇下来。
“醒醒！”有人在他耳边放声大吼，好像是贺越的声音，“……快起来，快快快！”
有几个字没听清，但贺灵川听出他的焦急，一下就清醒了，伸手抓刀：“又有匪徒？”
贺越很少这么失态，他下意识以为大事不好。
“不是！”贺越一个劲儿拖着他往外走，激动到变声，“帝流
…。。