孙茯苓问他：「换作你是红将军，你会东征还是西返？」
「东征。」
「为何？」孙茯苓挑眉，「那你不管后方的盘龙城了？东征军只是先遣，后面还有数百万妇孺。」
因为，无论东征要付出怎样的代价，都比最后的城灭人亡更好。当然这是事后诸葛亮，站在当时的立场，红将军引兵西返的决策是深思熟虑的考量，有其正确性。
这些话只能在心里想想，贺灵川表面上还得说道：
「后方有钟大人坐镇。再说战争无非是一门精算的艺术。打还是不打，回还是不回，取决于你愿意为目标付出多大代价。」
孙茯苓眨了眨眼：「精算？谁说的？
贺灵川不语。
邯河大战，他被暴涨的河水冲走，几个月后才从郦清歌那里了解到大战的结果，大受震撼。
鸢军和浔州军队都损失惨重，死伤不计其数，可两边的将领都上书表功，称胜利在我，已达到「作战目标」。
这不就是「精算」的结果？
孙茯苓又冷笑道：「代价？你愿意做那个代价么，老弱妇孺又愿意做那个代价么？」
贺灵川啃了口梨：「如果人心思归，或许愿意呢？」
「不，人心思归，但希望代价都是别人付出，成果都由自己享受。」孙茯苓淡淡道，「人性如此，就算盘龙城人也一样。」
贺灵川摇头：「我只是觉得，失去这次东返的机会实在太可惜。」
「罢了，无力改变就只能接受。」孙茯苓削下梨子慢慢品尝，「说不定后面还有机会呢？」
贺灵川听得心头一动，却见她行若无事，仿佛只是顺口之言。
「我听说拔陵和仙由又联合了，这真是很不好的征兆。」孙茯苓轻声道，「这两国之间也有罅隙，去年春天才打过一仗，各有死伤。这回却能一起。」