延熙十三年冬，风雪蔽天，寒意凛冽，然而天下纷争却愈演愈烈，未曾因严冬而稍歇。
得到了大汉大力支援的诸葛恪，主动出击，于濡须口修筑东兴堤，并于两岸山势险要处，分建东、西二城，扼守要冲，意在巩固防线，威慑北境。
此举被视作对魏国的公然挑衅，尤其激怒了镇守淮南的代都督诸葛诞。
他屡屡上书，力陈东兴筑城之患，若不及时铲除，必成心腹大患。
在诸葛诞近乎逼宫的再三请命下，病体沉重的太傅司马懿终于被迫松口，授予其征伐之权。
他不仅批准诸葛诞南下伐吴，更授予其专断之权，命其率军破堤毁城，拔除吴军据点。
为彰显对此战之重视，司马懿甚至派遣自己的儿子司马昭，以持节、参征东军事的要职，亲赴淮南前线督军，以示中枢对此战的重视与支持。
然而，就在这支看似同仇敌忾的讨伐大军誓师南下的同时，却有司马氏死士先行一步，悄无声息地穿越风雪，把司马太傅的密信，送到了吴军主帅诸葛恪的手中。
元逊足下：
久闻公执掌江东，锐意革新，然内有权贵掣肘，外有世族观望，纵有擎天之志，亦难免步履维艰。
今丹阳水患未平，府库空虚，而公仍强提锐师北驻濡须，其意岂在区区筑城耶？实欲借外势压内忧，以军功固权位耳。
此中苦心，懿虽老悖，犹能体察。
夫用兵之道，贵在虚实相生。
公既需一场大胜以定江东，懿愿成人之美。
今遣使奉约：淮南、谯县二地，可拱手相让。
然有三事需公襄助：
其一，佯作战胜之局。懿当令诸葛诞率军佯攻东兴，公可纵火为号，伴作截断归路。待吾军退时，需留北岸渡口，许其全师而返。
其二，保全犬子颜面。小儿昭督军寿春，公破城时宜网开一面，容其焚粮草、毁武库而后退。若得保全军容整肃，他日必念此情。
其三，共守此秘。割地之事，天知地知，你知我知。对外当称公以少胜多，虎步淮北。如此则公得实利而获威名，懿得喘息而全骨血，岂非两便？
今汉国坐拥雄兵，虎视天下。公得淮南，则西拒汉军东进之路；懿守青徐，可为公北御汉骑之扰。
若你我相争，徒使渔人得利，智者不为也。
箭书短促，不尽所怀。成败之机，系于公之一念。
司马懿手书
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