“少作为？”苏九冬疑惑问道：“就是杀山贼时只杀一点点？”
“差不多是这个意思。”温以恒点点头，决定给苏九冬补补课：
“朝廷会给地方官员拨大量的补给和装备，用于清剿山贼。但部分官员会利用这种机会，壮大自己在地方的声势，在清剿山贼时故意留下一些漏网之鱼。”
温以恒对进入怀南县境内后，前后遇到两次山贼拦路抢钱的情况，有了自己的定论：“那些官员拿了补给，却没有全力清缴山贼……说不定这怀南县就是这样的情况。”
“每次能有所收获给朝廷交差，但也没有完全将山贼剿灭干净，剩余的拨款官员们就自己私吞，后续还会有补给源源不断的拨下来，这就叫‘活水养鱼’。”
有了温以恒的解释，苏九冬才知其中辛秘。
听得认真的柳芸娘追问道：“可是如果某些地区的山贼迟迟杀不完除不尽，难道朝廷不会责怪地方官吗？我记得你在杭州城外遇袭后，朝廷即刻责令杭州官员清剿城外的山贼了。”
温以恒不紧不慢的回答：“如果地方官被发现清剿山贼不尽力，朝廷当然会有相应的惩戒。但是总会有人为了那一些银子和小小的权势，‘前赴后继’的重蹈前任官员的覆辙。”
温以恒对官员贪污不尽的情况，十分痛恨与惋惜。
马车外的动静渐渐平息，丁旭铭过来向温以恒复命，还把被山贼挟持的四位百姓带到了马车前。
温以恒掀开车帘瞥了一眼被侍卫扶着、冬衣上有血迹的老人，立刻和苏九冬下了马车。
中年妇人看到温以恒和苏九冬后立刻跪倒在地：“多谢公子小姐出手相救，只是我家公公被山贼照着后背捅了一刀，受了重伤，请问你们可否捎我们一程，带我们进城找大夫医治。”
“我们一家是怀南县本地的寻常百姓，不是坏人，还请公子小姐不用担忧。”中年妇人的声音甚至带上了哭腔：“我们这样没法尽快带着公公回城。”
“我们也要去怀南县县城，同路。”苏九冬与温以恒对视一眼，才转头对中年妇人道：“快上马车吧，外边冷，别冻着老人和孩子。”
苏九冬招呼侍卫把这四位百姓带上另一辆马车，苏九冬为受伤的老人进行了快速的抢救与止血，柳芸娘和苏庭安也送来了水和吃食。
老人与老婆婆安然闭目休息，苏九冬才有时间问那中年妇人：“冬日天寒，鲜少有人于郊外行走，你们又怎么会遇上山贼？”
中年妇人抹
…。。