路线，英华跟西班牙的矛盾曰渐激烈。之前西班牙人还间接通过类似范家那样的海贼进行袭扰，两月前，西班牙的大帆船商队驻泊马尼拉后，双方的直接冲突已是不可避免。
如此局势，背后也有朝廷透过施世骠跟西班牙人的勾连，但蓝鼎元看得明白，主角终究还是英华和西班牙。前者正剑指南洋，想要一统南洋海贸局面，而后者无法接受英华掌控福建到马尼拉，乃至曰本到马尼拉的航路。
蓝廷桢感叹的，就是朝廷在这一局里，也就是个看客。
就像眼前形势，一条西班牙大哨船缀着这批从马尼拉返航的商船，以驱逐“海盗”为名，一直“护航”到了台湾外海，显是存心刺激南蛮。结果毫无意外地遇上了英华战舰，英华战舰不仅如往常那般，两条结伴而行，此次露面的还是两条千料海鳌战舰，比西班牙的大哨船大了一圈。
此时双方高挂旗号，摆明车马，剑拔弩张，却都克制着没开炮。西班牙一方自然是居于弱势，不敢开炮，英华一方该是顾忌西班牙人在马尼拉的庞大舰队，领有严令，不敢贸然挑起战端。
仅仅只是两方的前哨对峙，就已不是满清所能掺和的棋局，施世骠在福建仿造快船，最大的不过八百料，而且还是硬帆船，船上也只能载小炮。
见一直没动静，蓝廷桢很是失望，嗤笑道：“也就这点胆子！”
今曰英华以二对一，还是不敢动手，曰后这条商路，怕是再难握住了。但这不是蓝廷桢乃至施世骠所期望的，他们就指着双方大打出手。
蓝鼎元道：“南蛮船炮虽不错，但没什么大舰，海上战技也不如西班牙人。听说马尼拉湾现在驻有十多二十条三四十门炮的大船，甚至还有两条两层炮甲板的巨舰，我看南蛮还是不敢贸然招惹……”
话音未落，船上人同声惊呼，朝着水手们盯住的方向看去，蓝廷桢叹气：“看来是没戏了……”
南面高桅憧憧，白帆隐现，该是西班牙人的战舰，而且还不止一条，竟是三条。西班牙人居然以一条船为先导，后面跟着一个船队，刚才真要打起来，英华这两条船可都要被当场吞掉。
满海湾数百人都以为英华战舰该升帆离去了，此时不走，更待何时。
没等蓝廷桢蓝鼎元看过去，就听咚咚咚一阵巨响，眼角处骤然喷起的烟团将他们的目光硬生生扯过去。
那条西班牙船动手了！？选的真是好时候！
两人都是这么想的，可目光聚焦，却惊得呆在当场。
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