回到正厅，气氛更加愁云凝重。
言母坐在上首，端起面前茶盏送到嘴边却又停下，若有所思片刻，突然将手中茶杯狠狠撂在桌上！
玄诺琪见言母因方才之事动怒，忙对连声相劝，言子期亦劝道：“母亲，莫要动怒，请以顾念身子为念。”
“是哪个贱婢！竟然敢起这样的心思？”言母厉声道。
荷洛连忙走上前，道：“奴婢查过了，府中各房的女眷、丫头都在，无一缺漏，唯……唯有……”
她话语突然有些结巴了起来，似乎是正在犹豫，言母冷声道：“唯有谁？！”
荷洛回道：“唯有佟姑娘，既不在她所居客房之内，也未找到她在言府其他处出现。”
此言一出，众人哗然！言母蹙眉不展，目光似如火光一般！正在此时，荷月却拉了一人进门，随即将此人抛掷跪伏在地，自己亦下跪道：“奴婢带这丫头来请罪，还求夫人从轻发落……”而先前跪下的丫头，则是全身发抖，口中呜咽道：“夫人，奴婢知错了，求您饶过奴婢吧！”
待看清此人是谁，众人皆疑，此人名为碧娟，也是言母房中的丫鬟，平日一贯是得力的，极少出过差错。此次寿宴，节目助兴部分是由荷月总负责，碧娟亦参与其中。荷月痛心疾首，怒斥道：“夫人信任你，你怎敢做出这样的事？”
“荷月姑姑，这究竟是怎么回事？”言子期问道。
荷月再一顿首，道：“今日宴席上，佟小姐献舞一事，是碧娟私下收了佟小姐的银子，临上场前换下了一名舞女，才闹出了今天这样的事，连奴婢也是事后才知……”
言母闻言，眉头蹙凝更紧，示意荷月起身，又沉声道：“碧娟，你自己说！”
“是……”碧娟抖若筛糠，似乎就快要哭出来一般：“奴婢不争气的弟弟，前些日子赌钱又输掉许多，便上门来闹。奴婢一时拿不出这么多，恰好佟姑娘经过撞见，就借了奴婢些银两……又说……希望在夫人大寿之日，以舞为夫人助兴，以尽对夫人感激之情。奴婢感念佟姑娘帮助，又见佟姑娘一片诚心，不忍辜负，就……就应了下来。”
安思郁闻言，微微皱眉问道：“既是成全佟姑娘诚心，又为何不事前禀告？”
“回少夫人……”碧娟犹豫道：“佟姑娘说，她想给夫人一个惊喜，希望我不要事先禀告。”
“你收了佟敏儿多少银两？”言母突然问道。
“五……五十两……不！不是收……是借……”碧娟哆哆嗦嗦
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