如今的紫霞岛已经变成一个大工地，除了铁路工程外，还有新钦州码头建设、露天煤矿和黑水河运河工程，以及老王老朱的牧场和肉类加工厂，另外，孙老兼任董事长的环球食品公司厂房也在铁路线旁边边建设中，只是三位老人不可能亲临现场，所以所有的具体建设日常事务就都落到成东和王继兰哥俩的身上。
所以这两位每天真的是忙得四脚朝天，加上紫霞岛如今已经变成一个澳洲南北海上交通的中途补给站和物资集散地，哥俩实际上也是"澳航"的总后勤，除了这个以外，岛上的所有移民事务也都归他们管，在安顿完移民生活后，还要安排分配土地和工具，发放粮食，维持治安等等，而且岛上的学校事务也多，这两人，包括任魏李三人，都要给熊孩子们上课……
如今，大伙已经到这个新世界五年半多了，时间到了一六六零年的下半年，大家心里都知道，是到了必须发展武力的时候了，特别是在未来的两到三年内，大家将面临几个重要的历史事件，或者说是重要的历史机遇，用朱大博士的话讲——无论是因为迁海令引起的难民潮和因此可能会发生的各种海上和陆地冲突，还是即将来临的西班牙马尼拉屠杀华人，澳洲联邦一旦要设身其间并某取影响力，没有一定的武力值的不可能的。
更何况，大伙心里还有另外一件事——朱北国最近在金厦给陈安德的承诺：两年内把永历皇帝救出缅甸。
实际上当这个消息刚刚到达红楼的时候，参议院里曾经吵成一团，其中不少人抱怨说，这个朱大博士，这么重大的事情，承诺得太冲动了，尽管朱北国也事后也有点后悔，但他还是硬着头皮给家里发电报解释了一下来龙去脉，但这显然平息不了大伙的疑问。
其实众人并不反感朱北国关于救出永历皇帝这件事本身，都知道那位大明天子其实很可怜的，不仅生平遭遇令人唏嘘，还包括他的女人和孩子们，如果能有什么可行的办法避免这些可怜人被弓弦勒死的命运，那当然好，毕竟我们都是善良的人，不会见死不救的。
但大伙又一想，这个“想救”和“能救”之间的距离貌似有点远呐！
首先是路途的问题，面对缅甸的内陆丛林，我们要怎么做才能把永历皇帝一行给救出来？
派特种兵去？我们有特种兵吗？派大部队去？没错，队伍倒是有，问题是，咱们现在的三个旅，加起来拢共也就不到一万人枪……
然而火塘俱乐部的一干少壮派们却突然兴奋起来，他们开始历数营救永历皇帝的好处，他们
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