杨全胜叹息一声，开始为三人讲述他的故事：
十七年前，我家住在江东道武川郡宜南县的乡下小山村里。我们那个村子离县城有二百多里路，偏僻的很，村子叫下马村，村里有两百多户人家，村西边有一条不大不小的靠山河，我们家就住在村子北边，离靠山河也不远。我小的时候，经常和小伙伴们下河摸鱼，上山掏鸟窝。
我们一家四口人，爹娘还有我和妹妹，我爹叫杨大年，是个篾匠，手艺很巧，在十里八村很有些名气，就靠着编些米筛、簸箕、菜篮之类的东西养家糊口。
我娘叫何玉荣，娘家就在邻村，不过娘家已经没有什么人了。我娘很勤快，每天采桑养蚕织布，所以我们家的生活也还过得去。我们兄妹二人，我比妹妹大四岁，我妹妹叫杨惜玉。
从五岁起，我爹就把我送到邻村的私塾跟着一位姓范的先生读书识字，我爹说，“咱们杨家祖宗八代加起来，斗大的字都识不了半筐，一个识文断字的也没有，你要是能读书考上个秀才就能光耀门楣了。”
我的天资也还算好，每天跟着范先生学三百千识字，后来又教四书，范先生是个文武双全的人才，祖籍是关内道的，因为替人写状子和地方上的豪绅闹了矛盾，豪绅报复他，逼急了他把豪绅暴打了一顿，逃到江东道投奔朋友，后来就娶妻生子安家在我们邻村了。
我这老师范先生，教我们学文，后来见我也有习武的资质，也就偷偷的传授了我一些武术，我喜欢武术远远超过读书，到我十二岁那年，书读的勉强还算凑合，武功却已经有六品境了。就在这一年，我爹生了一种奇怪的病，找了很多大夫，吃了大把的药都治不了。
为了给我爹治病，家里的那点儿积蓄都花空了，还向亲朋好友借了很多钱，甚至借了高利贷，最后还是没能把我爹救回来。我爹临终前拉着我娘的手，泣不成声，“孩他娘啊，你跟着我啊，没能享到啥福，反倒让我这病给拖累了，我对不住你啊！将来要是有好人家，任从你改嫁！”
说完这句话，我爹就撒手人寰了。我娘伏在他尸身上大哭，“孩他爹，我嫁过来也有十三年了，咱们家虽然没多少钱，可是咱们夫妻两个感情好，小日子过的有滋有味，这生老病死是人没有办法的事情，你放心走吧，改嫁是不会了，我就守着这两个孩子过。”
我爹都没来得及和我说句遗言就那么走了，十二岁的我，顿时觉得天塌了。不能再读书，也不能再和小伙伴们下河摸鱼，上山掏鸟窝了，家里的担子就压在娘和我的头上。借
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