镖局赶了过来，侯班头远远见了严冬升，放慢了马速，直至停下马，众捕快也都停下了脚步。侯班头跳下马，和严冬升彼此拱手，侯班头沉着脸问道：“严总镖头，这是什么情况？有百姓报告衙门，说是有一匹疯马当街冲撞百姓，毁坏财物，最后跑到你们镖局门口，死在了这里，还有人说，这是你们镖局的马匹？”
严冬升苦笑道：“侯班头，这匹马的确是我们镖局程镖头的马，程镖头押镖还没回来，整个镖队也没有消息，只有这匹马逃了回来，怕是镖队遭遇什么不测了！”
侯班头动容道：“哦？有这等事？那你们要报官吗？”衙门里的这些班头衙役捕快们，都盼着别人报官，发生点儿什么经济上的案子，只有别人报官他们才有油水捞，不然那点儿微薄的工食银，够做个什么？难道能让他们的一家老小喝西北风吗？
街上来来往往的人见通城镖局门口站着一群衙役捕快，猜想镖局怕是摊上什么事了，远远的聚集着不敢上前，一个个指指点点。严冬升心头苦涩，开镖局的就怕碰上这样的事情，按理说，这十几年来，通城镖局并没有丢过镖，偶尔碰到马匪，也总能靠着面子和买路钱解决问题，而且通城镖局和地方官府衙门的关系也很好，钱花的到位，官府也不刁难他们。
正在这时，有一个穿着黑色武师服的人骑着一匹白马跑了过来，到了镖局门口，那名武师跳下马，拉住马头，大声向众人问道：“哪位是通城镖局的负责人？我是来报信的！”
严冬升打量了一下这个人，这人有三十岁上下年纪，一身黑色武师服，双目有神，高鼻梁大嘴巴，一身英雄气概，太阳穴鼓鼓，看起来是位武功高手。严冬升拱手道：“朋友，在下是通城镖局的总镖头严冬升，不知朋友有何指教？”
黑衣武师急忙拱手道：“原来是严总镖头，小弟是中原道楚正龙，刚才和几位朋友路过城东三十里外的官道时，遇到你们通城镖局的镖队，镖队的镖师伙计都被人杀死在地，几乎都被人扯成了四块，连十几匹马也都大半被分尸了，现场惨绝人寰。我们路过那里的时候，还有一个人半截身子在地上爬的，他临死前托我们进城到镖局送个口信，说是他们被五只从河里蹦出来青面獠牙的怪物给袭击了！”
镖局众人听说，心头皆是一震，一个个呆若木鸡，青面獠牙的怪物是什么？严冬升一脸骇然，大声问道：“原来是中原道楚兄，久仰久仰！楚兄说那青面獠牙的怪物袭击了我们的镖队？那就是我们的镖局的人都死光了，那镖车还在吗？”
楚正
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