道：“你是个向着祖母的好孩子，祖母有事，还是要芷丫头来办才是。”
这才安抚了湘芷好过些，湘芷接过丫头手中的美人拳，轻轻给楚老夫人捶着。想想父母亲在家中对着亲戚们和祖母多说大哥长大，外面嬉戏恐让人担心。这不，说得祖母也不喜欢了。可见话得太多就是不好。
楚太夫人打盹后，湘芷出来回房去。家中有几株老梅盛开，湘芷玩了一会儿，突然想到要问春红要个花样子，扶着小丫头又往大哥房中来，反正他白天多不在，可以放心地去找丫头们。
走到房外，看到跟三姑太太的丫头小巧儿。
“你们太太在房里？”湘芷问过就明白：“绣媛表姐也在吧？”这又是爹妈干的好事，都来看这个新买的丫头。
荷花在厢房里擦拭过年要摆的东西，不时往正房里看，为小初在担心。上午倒来了好几位姑娘，再看院中刚认得的大姑娘又来了，荷花对着带自己的小丫头秋名道：“我忽然想起来有件事情要告诉小初，我能过去一下吗？”
两个人手里擦拭的是铜器，只得她们在并没有别人。秋名一针见血地道：“你不用去，你应该庆幸这些人不是来看你的，不然的话，你要听多少话。大姑娘是个和气人，表姑娘们从不客气。”秋名冷笑：“我只好笑她们眼睛里只盯着公子一个人，嘴里是公子，耳朵里也是公子，担的无穷的心。”
荷花默然低头做事情，过一会儿，秋名也好奇了，听着上房中全无动静：“没有骂起来，可见来的你们是能耐人，走，我们也看看热闹去。”荷花当不得这一声儿，丢下手中布巾和秋名往上房去托说要东西。
房中坐着湘芷和绣媛，还有二姑太太的女儿绣香。小初正在笑语如珠：“姑娘们身上的香粉真是好闻，我一个亲戚就是做香粉生意的，所以我闻得出来都是好的。”
“他那里有宫里最新的梅花香粉吗？”女眷们提起来打扮没有人不爱。绣媛有些得色地道：“妈带我拜的冯御史家，他们家大小姐要进宫呢，就用这个粉。”
绣香听过是淡淡的不悦：“进宫的人多呢，表姐何必只巴着一个相交，象我会过张大人家的小姐，王大人家的小姐，都是要进宫的。”
因姑娘们来，春红夏绿早就让开榻上地方给她们坐，听着她们斗口只是装作听不到。林小初不无好笑，来时气汹汹，象我偷了她们家东西一样，现在自己争起来。
当着这些人被绣香反驳的绣媛脸上挂不住，对着小初微微笑：“你亲戚家里有这样香粉吗？只怕
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