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三夫人的陪房巧印低着嗓子骂：“各人心里鬼胎，各人心里知道。”二夫人的妈妈简妈妈也不示弱：“有大才有小，三房难道压着二房？”
小初路过听到这两句，回房里看到夏绿秋白等人坐在一起，就来拿上她只做了几针的腰带陪在一旁听说话。
说的果然是最近家里的事情，夏绿说得绘声绘色：“二夫人主张给公子选一门官小姐，说又要官不高，又要来往过的，又要性子好；三夫人要说的是她家一房远亲。”丫头们都笑间，秋白对小初笑吟吟：“公子要订亲呢，你知不知道？”
和几个小丫头在一起的小意接上话：“秋白姐姐才最上心，我姐姐不知道。”秋白红了脸：“
你又胡说了！”夏绿见又热辣辣上来，赶快推小初：“你外面辛苦不是，回房歇着去吧。”小初出来，小意也出来，姐妹回去忿忿不平：“不说话没人当她是哑巴。”说过小初抱住小意：“你说得好。”
小意这就得意上来：“别理她，今天春痕不在，要是春痕在，也要帮着说几句。”正说着话，春痕找上来：“秋白又怎么了？夏绿姐姐让她省省心儿，她就开始哭。我刚来没听到什么，也知道和你们有关。”
姐妹一起露出谦虚的笑容，摆出低身段儿道：“她问话就回了。”春痕这就不问，也来说二夫人和三夫人这几天的事情。
“丫头妈妈们见天儿背着人吵，听说三夫人对三爷说了，公子的亲事要和他们亲，以后他们日子才安妥；二夫人的丫头背地里告诉我，二夫人收了不少人家的礼儿，要在老夫人撮合事情。”春痕也说得有说有笑，觉得这事儿很有趣。
说过问小初：“你外面办的事儿如何？”听得入神的小初随口道：“他欺生，只肯亮绝招儿，不伏人。”春痕大样地道：“那你也压他就是。我初来时，春红姐姐欺负我，说我小，不能做针线，先在院子里扫几天罢了。我把我娘做的活计当成是我做的，她才没话说。”
小初好笑：“难道她没有看着你做过？”春痕笑道：“她不错眼睛盯着呢，我拿着绣花绷子就在她眼皮子底下，她也没有看出来。”
“这是什么招儿，我请教你这先生。”小初说过，春痕大为得意：“实告诉你吧，我那天坐在背亮儿的地方，她看不清楚，只能认栽。我看着我娘绣了一半的衣服，装模作样拿着针，她以为我在绣，其实我在拆。”再点着自己鼻子摇头晃脑：“我坐在背亮儿地方，眼睛都比她好。”
小初和小意一起笑，齐声道：“
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