一路回来到家中，小初手托着寄名符等，来见楚夫人。二夫人也在房中，见到小初钗环不乱，面带笑容。二夫人很是狐疑地探问：“庙里好不好玩？”
小初带笑道：“夫人和二夫人让我去，是送银子取东西的，庙里见到庄姑娘，和她请了安。”楚夫人哦上一声：“庄家的姑娘在庙里？”
“是，庄姑娘说她知道我今天去，让丫头来喊我，我就去了。”小初瞄一瞄二夫人，见她果然尴尬一下。小初想想自己就要走了，不打算再忍着二夫人对她客气。
楚夫人若有所思地对着二夫人看一看，还是有关切，问小初道：“她和你说了什么？”就冲着这关切，小初感动一下，并没有全回了，只道：“夏天荷花会上见过，庄姑娘喊我去问候夫人和老爷，再问候了公子。”
二夫人笑容满面：“大嫂，您选了一个好媳妇。”楚夫人对着小初再看看，微微一笑道：“回去歇着吧。”这林小初，一直楚夫人是不喜欢不放心她。不想她今天，居然为庄姑娘说好话。楚夫人不无怀疑，难道我们都错看了她，这是一个贤惠人不成？
小初出房门，也是微微一笑。见外面风雪更急，她把身上披风裹紧些。离过年就只有几天，院子里的石头盆景儿，老树栏杆儿上，都结得有冰霜。因为风雪大，家里行走的人多是低着头儿。
行过一个垂花门，迎面遇到一个青衣妇人，带笑喊一声：“小初姑娘，”小初愣了一下，然后露出笑容，这个人是刘婆。
“我在这里候你好一时，幸亏风雪大，我说避雪一会儿再走。你再不回来，我再没有主意耽搁了。”远处近处行走的人都不多，无事家人都在房里。刘婆把一个东西交给小初，笑一笑道：“你让我买的针线。”
小初会意，明白这是托词。她假意儿地掏钱道：“我今儿身上没有，明儿你来拿行不行。”刘婆也会意：“姑娘没有就算我孝敬的，如果您一定要我来，明儿午后我过来。”
两个人交换过这几句隐语，各自一笑走开。没有走上几步，前面亭子上笔直站着一个人，她僵着脸僵着身子，不知道是人心情不好，还是天冷冻僵了人。
“秋白，这样天气外面站着？快回房去！”小初笑骂：“真是找病儿生不找好天气，这天气病了你试试，皮不揭下你几层来不算完。”
面色冻得白惨惨吓人的秋白，身上穿着一件莲青色的斗篷，更显得肤色儿苍白。她冷冷地开口，声音比亭上檐角结的冰棱子还要冰：“我在等你。”
小初走过
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