楚二老爷还是第一回听说楚怀贤给自己女儿添嫁妆，他抚着脑门子喃喃：“这也应该，从小兄妹俩就好。”再问张姨娘：“给了多少？”张姨娘面带不豫：“给了五千两呢，您不知道？”楚二老爷摇头，湘芷的亲事伤了他的心，他连自己的女婿都不能见，不愿意多问。
这才想起来，湘芷过几天就要出门，而二老爷还一次没有去看过。他叹口气，打算一会儿去看看。眼前先把楚怀德的事情问清楚：“你和你大哥的事情，都说给我听听。”
楚怀德踌躇了，楼家的亲事楚怀贤交待楚怀德不要说，到纳妾那一年，还不知道人家等不等。楚怀德也明白不能说，要是让父亲知道他先订下一房妾，楚怀德害怕父亲发脾气。当下就只说能说的，楚怀德道：“时常去送文章，大哥就说起来这个话，给我钱用了。”
“哦，也是，你也大了，”楚二老爷欣慰，欣慰过起身往外走，再交待张姨娘：“既然是怀贤给他的，你不会动他的，随他花用吧。”张姨娘：“啊？不管他还行。”二老爷笑着道：“妇人！就是为他没钱用，怀贤才给他钱。既给了，让你扣下来，他听着能喜欢？”
楚怀德大喜，对张姨娘瞪瞪眼睛：“就是，能喜欢？”张姨娘会错了意，等二老爷出去，对楚怀德道：“说得也是，要是扣你的钱，你大哥肯定下次不给你。”楚怀德随她怎么想，转身往外面走，带好自己袖子里的钱。
楚二老爷浑身舒坦地走着，一面走一面自愧。侄子有了兄弟情，当叔叔的今天突发叔侄情。去怀贤房中道声谢？不妥，让他看轻了我，象是为这一百两银子，又象是认为我多了心，他对怀德钱，与我不给怀德钱，是两回事情。
不去说一声？楚二老爷又犹豫，这样不好吧。
没走几步，见前面几个人往小花厅上去，是小初带着她的丫头们。楚二老爷想一想，既然在眼前，和侄儿媳妇打声招呼也行。
走到花厅下，春水告诉二老爷：“少夫人有客人，”楚二老爷作罢，先往女儿房中去。
小初的客人是龚苗儿，龚苗儿一定要见小初：“好消息，你让我找房子，我给你找到一个好的。前面是门面，两层楼，木板都是新换的，后面是宅子，不小，比上次看的要大，这个数，”举起两根手指来，龚苗儿邀功：“如何？便宜吧，你要快买才行，晚了就没有了。”
“两千两银子？”小初不敢相信，然后心里很生气，要是钱还在多好。
龚苗儿察小初的颜，观小初的色，更是推波助澜：“所
…。。