度地道：“放过你这一回，只求我晚上能睡得着就行。”
楚少夫人对着这书爱不释手看了两天，两天以后她又来问楚怀贤：“十六公主的菜，都能扯得出来一句诗……”
只说到这里，楚怀贤怒目：“出去！”真是烦也烦死了。楚大公子本来对公主是怀着尊敬之心，因为自己的平静日子屡屡被打扰，对公主这才女的尊敬之心，渐渐地有些减少。
菊花香满园，早梅有些开。楚少夫人手里捧着书，在上午日头最暖和的时候，时常坐在家里园中看得如痴如醉。
小初从来没有发现过自己是个馋嘴的人。以前清贫卖花时，青菜素饭也是香甜的。在楚家锦衣玉食，也能一饱。只有这几天，她把这书翻过来掉过去的看时，每每看得自己一嘴的口水，和牙还没有扎齐的豫哥儿差不多。
楚三夫人路过，见小初低着头嘴里念念有词，走过来失笑道：“你这是作什么？”小初身边，放着四、五本书，人也有些摇头晃脑起来。
小初微微笑：“三婶儿，我在看书呢。”楚三夫人就此笑着一路出去，见到楚夫人把这话告诉她：“大嫂，你媳妇要下科场呢，问公子弄了好些书在园子里看，又晒了暖儿又能中状元。”楚夫人听过也一笑。
二夫人是特意跑来看小初，对着小初啧啧：“你真是讨好人，怀贤爱看，你也爱看，你们两个人晚上，可就有话说了。”
小初是个现代人，也觉得楚二夫人这话有些粗。抬起头来见二夫人最近老了好些，小初想一想她也有苦处，还击的话到嘴边就咽了下去，只笑上一笑：“二婶儿，你这一会儿倒闲。”
“我闲着呢，我现在不比你们，个个是忙人。”楚二夫人凑过来小声道：“你那酒楼和别人合股，你放心？”
小初含笑：“放心。”至少比和二夫人合伙儿要放心。楚二夫人没有问出来什么，讪讪地回去。走开几步，再回头看坐在菊花旁埋头向书的小初身影，二夫人打心里羡慕。对着自己长叹一声：“手里有钱，就是好。”
回来找住在家里的湘芷，楚二夫人逼着她：“现在家里没有事，学认字去，学做生意去，你大哥大嫂都疼你，去找他们去。我的儿，你得为你以后想一想。”
湘芷哭笑不得，知道母亲不是为自己以后着想，而是在说她自己以后。湘芷尽力地安慰二夫人：“你女婿有信来，过得三年五年就回京了，母亲放心，我们会孝敬你。”
“他！”二夫人一听就来气：“哪有把老婆一娶，往娘家一丢，他就
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