一把拉起她的手往楼下去：“快，帮个忙吧。”
楼下听到楼板声响，见两个美人儿冲下来，直奔厨房而去。
十六公主进了厨房，楚少夫人在外面陪她，带请教她：“这个菜配什么诗？”身后一个伙计手执着笔。
“你就没有听过宁可食无肉，不可居无竹。”厨房里传出来十六公主的娇音，伙计赶快记，小初觉得这一句才叫俗，她这不学无术的人都知道。再问道：“还有没有？”十六公主一气说了十几个，伙计一气记下来。捧给庄管事的看：“少夫人要换新菜单。”
“空空，这是个什么菜？”庄管事的很是纳闷，伙计做一个敲击的姿势，嘴里发着音：“空空，猜猜这是什么？”庄管事的差一点儿要跌倒，也俏皮一句：“今儿有风，吹起来沙沙响，怎么不叫沙沙。”
小初皮笑肉不笑的过来：“不给风进来。”庄管事的一见她赶快诉苦：“你这是胡闹，正经叫竹笋烧肉就算了。叫什么空空肉。”
“那我问你，云南米线为什么叫过桥？”小初一句话把庄管事的问倒，庄管事的往后面退几步：“桥上吃的，所以叫过桥。”
晚上小初面有得色地告诉楚怀贤：“知道盐水清笋起的什么名字吗？叫破俗。”楚怀贤只一想就明白了：“公主和你在一起。”小初摇着脑袋：“多好的一个厨子，不用白不用。”楚少夫人满意地叹一口气：“梁王出对联，公主出手艺，你那幅字，像是越来越不值钱。”
楚怀贤给了小初一句：“你水涨船高，作为你的丈夫，我还是值钱的。”
十六公主回去发觉有些上当，闹了两天的脾气，小初上门请了两回，十六公主也觉得自己是个大度的人，又跑去了。
无趣楼的新菜红红火火，一个接一个地出来。龚苗儿每天只叹气：“这梅花是看的，不是用来吃的。”说着，把一个梅花汤饼再放到嘴里去，再道：“知道梅花几年成材几年开花吗？这价儿收便宜了。”
没有人搭理他，伙计们只忙着做生意。只有坐在楼一角的郑二官人，死死地盯着这楼上的客人，这楼上的新菜，眼睛里又要冒火。
他孤独地默默地回家去，看身影就是寂寥的。女儿开门，喊一声：“老爹。”郑二官人垂头丧气进来，女儿也不敢问他，反正他这样，就是又亏了钱。
等到兄长们回来，女儿问的兄长：“老爹又哪里亏了钱？”兄长们悄悄告诉她：“不是亏钱，是亏了人。”无趣楼越红火，郑二官人越生气。因为那楼还占着郑家的宅子，而
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