庄管事的笑逐颜开挥手：“你放心，有得玩，我又不傻。”把马车一直赶到家里去，让妻子把桃儿姑娘从车上扶下来。桃儿醒来时，伙计们都在这里。
庄管事的妻子和儿子在院子里把着，房里这些人在开会。“不让人过年，又给这么多钱，”庄管事的分析得头头是道：“要是说做生意我相信，不过把我也赶走，把桃儿也赶走，这个就有鬼了。你们知道今年是什么年吗？是老掌柜的去世十周年。掌柜他，怕是要狗急跳墙。”
“狗急跳墙这话不对，”一个伙计抗议过，庄管事的道：“就那是他……反正他急了，心里没想好事儿。依我看，他要宰那姓陆的，所以把我们都赶走。看看他给了我什么，”庄管事的取出几件东西给大家看：“这是他最心爱的古董茶壶，玉石烟嘴子。这是他常用的，难道他以后不吸烟了？如此看来只有一样，他不想活了。他要是想死，姓陆的不死他不会安心去死。”
伙计们也纷纷拿出龚苗儿给的东西来：“一人给了一封信，还逼着我们发誓不到地方不看。不过我们用手揣摩过，我的是他平时最爱的头簪子，平时多看一眼他都瞪眼，这是老掌柜的东西，他也给了我。”
“我的像是那年我问他要的十字如意扣，扣子上有小宝石，说是掌柜的抓周时别人送的，我看着好，他这一次也送我了。”
大家不看信，也有本事猜到里面是什么。桃儿打开自己的包袱，对着里面熟悉的小紫檀木匣子急急打开，翠光珠泽现出来，是龚苗儿成亲时要给自己的几样首饰。这首饰在最艰难的时候也没有变卖过，现在给了自己。
桃儿泪水涌出来：“我就知道这十周年祭日，他要作些什么才会安生，不想……”桃儿哭道：“他肯定是要去宰陆善长。”
“我要帮他！我和龚家是三代的交情，三代人在龚家当管事的，你们有害怕的人，对不住了，既然知道这事儿也不能离开。不瞒你们说，我一直猜到会有这一天，家里后面挖了一个地窖。有不愿意去的，先在里面躲几天。等我们办完了事远走高飞，要走的一起走，不愿意走的也不是有罪人。”庄管事的说过，伙计们纷纷道：“这么些年都过来了，没生意的时候铺子里一坐一天都过来了，现在反而要走。我们一起去，把姓陆的宰了！”
庄管事的目光如炬，盯了在场所有人一眼：“好！从今天开始，我们晚上才出门。张三王五，你们是有家人的，城外有庄子，晚上城门关以前，我同你们一起，把你们家人送出去。等成了事，大家一起坐船出海去，我
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