到了总督府，总督接待了他们。
帕夏希望在之后的勘探工作中能得到总督更多的支持，提了一些意见，比如最近派到曼陀罗山区的两名工程师已失去音信，而在这之前，信件遗失、报告失踪、感染不明疾病、意外受伤已经成为家常便饭，次数太多，简直不正常。
“帕夏，你应该多出宫殿走走，这儿可是曼陀罗山区，我所治理的省份又细分成许多封地，上千个小区块紧密交叠。这些小领地宛若大帝国中的小尘埃，统领这这地方的贝依们（对领主的称呼）虽然很贫穷，却对自己的土地引以为傲。他们就像守门犬，哪怕仅仅是为了半块马毡大的田地，也随时可以张口咬人。因为，那块地是祖宗留下来的财产。”总督也有一肚子怒火。
“他们非常严苛地对待农夫和牧人，对外来者的手段更残暴得无以复加。他们不要你的道路，也不要你的桥梁，因为，在他们眼中，那是用来征收税金的。”
“你们派来的那些人，不但没帮我制定规矩，反而四处引发风暴，每次他们将一处边界偏移一步，就点燃流血争斗，而我必须花费好几年才能平息战斗。”总督叹了一口气。
“你想，如果有人跑进你的屋子，丈量你的桌子床铺，一件件数你有几件衣服，多少碗盘，事先却没有征询你的同意，帕夏，你会高兴吗？”
“我们所有人都住在崇略国王的大屋下，我的任务只不过是帮他更了解自己的屋舍，从地窖到阁楼都不遗漏。另一个职责呢？就是效忠君主，跟你一样，难道你忘了吗？”
总督将这句话当作该次会见的结论。他拍拍手掌，一名奴仆端上茶水点心，然后，二个人遵循宫廷礼仪，彬彬有礼地互相告辞。
后来他们做了两次会谈，甚至在议会厅举行了一次大会，召来了曼陀罗省里所有的贝依。
帕夏想劝他们接受自己的观点，对他们谈论进步、商业、繁荣；他们则回应传统、继承和规矩。
双方僵持，谁也没能说服对方，不欢而散。
这段时间，帕夏接到了一个关于上一次勘探队伍的消息，有人发现当时领队的护卫军官在低城区的一间旅店，高烧不退，体力衰竭。
帕夏忙带着人动身赶往，赶到时却只得到人刚过世的噩耗。
死者形貌可怖，骨瘦如柴，脸上布满皱纹，仿佛一张饱受痛苦折磨的面具，他的左手露出床单外，宛如猛禽之利爪。
店老板说，这人死前曾喃喃嘟哝，语意毫不连贯，隐约能听出一些词语，
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