“保持冷静真不容易，不是吗？”一个声音从他背后传来，“我是石男，就是您要找的人。”
北山傅没有转身，他颓坐在地，头埋在膝盖上，他需要整理一下情绪。
“石族似乎很欣赏您，”那个叫石男的人接着说：“在我之后，您是第一位终于抵达这里的人，而且，让我直截了当地说吧，我没想到您这么快就到这里，原以为从三十二石像之约算起，他们最少也还要带您逛上一两年。”
“两年？”
“这段时间仅用来让他们适应您的存在。因此，我非常感谢您为了我在这段路上长途跋涉——温泉湖泊、三千针岩、鹅卵石海……很少有人能撑过来。”
“我想知道为什么我会在这里，为什么您将那份请求传达到边境堡垒？”北山傅不想跟他继续闲聊，他想早点完成任务，然后早点启程回家，再在这里待着他觉得自己也会变成一块石头。
“您知道，我跟石族已经来往三十多年了。在您这个年纪，我已经在沙漠度过两次冬天。我们王国对边界上这支民族一点也不感兴趣，他们既不会造成威胁，也不是财富来源，结果，我们两个民族比邻而居，形同陌路。三十二石像确实提供了少许见面的机会，在那儿，我们每年更新邻国友好条约，彼此交换几件礼物……”
北山傅觉得这个石男应该是太久没人跟他说话了，所以现在找到一个能听他说话的人就滔滔不绝，他再次打断对方的话，“他们到底有什么要求？”
“石族人外表看起来温敦懒散，内心其实也有忧虑。他们知道大漠能将一切作废，包括时间和空间，所以他们猜想，有一天这一切恐怕会就此消逝，无影无踪。他们发现我会写字后，要我留在他们族里，为他们记录历史，因为，他们想将这套石族历史书也存放到神殿的图书馆中……”
“太好了！”北山傅说：“那我们就去把书搬来，然后带回国……”
“别这么急，我发现，有些很有意思的事情正在开始进行。跟我来，我们靠近些……”
在石男与北山傅交谈之时，石族人已经升起疑个大火堆，并围绕着篝火聚集起来。其中一位开始说话，其他人倾听。不过，北山傅觉得全世界应该再也找不出比他更蹩脚的说书人了：他完全不想去吸引听众，无论姿势、表情、声调还是目光，总之，所有那些能提升说书艺术的诀窍，他都不知道该怎么运用。
他只是一句接着一句，絮絮叨叨念出一些混乱的语句，语气平淡至极。听众也毫无反应，仿佛个
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