白湘华回来后，皇帝想将白湘华册封为皇后，白湘华离宫二十年，早已对这后宫中的权力或是地位不甚在意，便婉言拒绝，皇帝随了她的心，罢了封后一事，但最后还是将她升为贵妃，而将暂时管理后宫的凤贵妃降为了凤妃。
近些日子皇帝的身体大不如从前，躺在龙塌上的时间越来越长，王歆一党又纷纷上奏，请求皇上将边疆的润郡王召回京都，恢复太子之位，皇帝每每想到这群臣子与后宫那些娘娘们催促自己立新太子，就头疼不已，所幸白湘华归来，一想到自己与她还有一个儿子，皇帝才稍稍舒了心。
皇帝不是没想过将他与白湘华的儿子立为太子，让他继承皇位，只是二十年前白湘华还未离开时曾恳请自己切勿让安华继承皇位，并且说她不希望儿子在皇宫里长大，她希望儿子可以成为一个武功高手、行侠仗义之人，皇帝也随了她的心，不让他在宫里长大，还将他送去了青冥山跟随程知游学习了九年。
白湘华去了一趟余霜默从前住的秀芳宫，刚进门便看见了房门前盆栽菊花，向来记得余霜默最不喜欢的便是菊花，从前这秀芳宫里也从未种过菊花，她一直都记得，默儿最喜欢的，是院中那棵老梨树上的梨花。
白湘华在秀芳宫的院子里站了许久，脑海中不断浮现以前与余霜默在一起的时光，瞳孔微缩，明亮的眼眸闪过失落，抬起手抹了抹眼角。
登时，朔秋从房里走出，见到了白湘华后大吃一惊，一瞬间还以为眼前之人是鬼魂。
朔秋不过二十五岁，十四岁进宫，在宫里的日子不过十一年，而余霜默时常提起的湘华姐姐早在二十年前便已离世，自然从未见过白湘华本人，不过余霜默曾给白湘华花了一副画像，眼前之人，与画中人十分相似。
白湘华身边的太监道:“还不快给贵妃娘娘请安？”
朔秋回过了神，走到白湘华身前，福了福身道：“给贵妃娘娘请安！”
白湘华走进房里，朔秋跟在她的身后。
白湘华眸色黯淡，坐在凳子上，看了一眼朔秋，温声问道:“默儿她何时走的？”
朔秋垂下的眼帘微微抬起，回答道：“十天前。”
此时，八皇子梁漓步入秀芳宫，从未见过眼前这位娘娘，愣了愣神。白湘华身旁的太监提醒道：“八皇子，这位是新升的贵妃娘娘。”
梁漓走到白湘华身前，拱了拱手，道：“见过贵妃娘娘。”
太监敛了敛神色，哈了哈腰，看向白湘华道：“贵妃娘娘，这位便
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