齐国的祖先就是姜子牙，辅佐周武王灭了帝辛后，把他封于山东，建立齐国。齐桓公时，陈国公子田完出逃到齐国，齐国建制大都是唯才是举，这田氏有能力，自然吃得香，便为后来田氏逐渐控制了齐国的大权。最后田氏的后人取代姜氏，把姜氏的齐国变成了田氏的齐国，被周公言中了。
公元前484年，齐国的宰相田常有了问鼎齐国的想法，开始迈出了第一步，把持齐国的朝政，田恒，即田成子，因其出自陈国，也称为陈恒，汉朝为汉文帝刘恒避讳，改称“田常”。是齐国田氏家族第八任首领。
这货上任首件事便是唆使齐国大夫鲍息弑杀齐悼公，立齐简公。田成子和阚止（又名监止）任齐国的左右相。接下来，田常便向齐简公建议，派国书等几位大臣领兵攻打鲁国，理由是鲁国曾和吴国一道攻打过齐国，应该报仇雪恨。
齐简公采纳了田常的建议，派国书为大将，带领高无平等大臣率领兵车千乘来到汶水之滨扎营。
当时齐国当权的田常早就想要作乱于齐，又担心齐国几家贵族高、国、鲍、晏的势力，这些大家族盘根错接，自已要想脱颖而出，几无可能，于是找借口对外用兵，要攻打鲁国。
孔子听说这个情况，正因子路被杀后一病不起，就对弟子们说：“鲁国的情况你们现在都明白了，这地方是师尊我祖先坟墓所在，现在鲁国有难，我们应该共度时艰，同赴国难。”孔子话音刚落，阿赐便自告奋勇：“师尊，您老身体太差了，不如在这里休养休养，那些都是些小事，交给我就行了！”
并在孔子的耳朵里叽叽喳喳地说了好半天，说他有办法解决鲁国面临的危险，终于说服了孔子，于是阿赐便向鲁国的鲁哀公请求出使，还带来了孔子的亲笔信，鲁哀公这时正杯弓蛇影，见到了子贡就象找到了根救命的稻草，欢欣鼓舞，还给了子贡个相印挂挂，出使时好兼职，也代表了份量。
子贡兴冲冲地首先到齐国，告诉田常，你想要立威，想要当齐国的扛把子，攻打鲁国是不咋滴的，你要攻打吴国。
田常为啥要听他的呢？看看自贡觉得这货不咋滴，一看就烦：“我说小子，你是不是吃错了药？这齐国咋能让你作得了主？”
子贡开宗明义，直接指出攻打鲁国是错误的：“田相国是一已私利，鲁国城墙低薄，护城河狭而浅，国君懦弱，大臣无能，军队不善打仗，是个容易征伐的国家。即便胜了也是理所当然，没什么成绩的，而结果劳民伤财，周边诸侯侧目，一旦吴国北进，卫、曹东进，燕
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