泛黄贴金丝的一张帖子，上面光滑的乌金墨锭书写着：“定于八日后于长安东郊漪澜亭举行盛会，盼光临。”字迹龙飞凤舞，泛着蕴藉清香。乃是一张邀请八姓子弟参加东郊漪澜亭盛会的帖子。
山东士族曾在魏晋南北朝期间有着无与伦比的风光，入周朝之后，受太宗、应天女帝两次打压，如今虽在民间依旧保留着一种清贵名头，然实力已经大不如前。各家数百年前起势因缘相近，如今在朝中处境也类同，私下里隐约便有了结盟打算，此次漪澜亭盛会便是这种结盟的前兆。各家家主不肯放下身段，亲自出面，便派出族中年轻一代子弟，彼此先行试探一番。
太原王氏乃是八姓中的大族，王颐作为王氏这一代宗子，王皇后合雍胞兄，自是作为当仁不让的人选。
“咱们山东士族虽然频有联姻，遇到国难关头也偶有联手的时候，大部分时间却都是自顾自的。从来没有直接联盟的时候。”王颐在父亲面前力主陈情，“且咱们因为名头太大遭周朝打压，如今若联盟一处对抗朝廷，只怕更遭了朝廷忌讳。阿爷，此事着实不宜行啊！”
“北魏宣武帝延昌年间，太原王氏五品以上官员共一百七十二名，北齐孝昭帝皇建年间一百八十九名。”王氏家主王梓贤立在厅上，肃声数着王氏如今家状，“大周太宗年间，五品以上官员上余六十二名，应天女帝时只剩下三十八名。至今，只余下二十四人。”最后一句，声音沉痛，“其余八姓人家情状也大致一式，可见得如今士族势力衰颓到何等地步。难道今时今日的太原王氏子弟就如此不如南北朝之时么？非也，只是周廷忌讳，大力简拔寒门士子，不肯任用我等高门子弟了。我等门第清华，子弟博学多才，难道竟落得个与寒门子弟为伍的境地？若如此，待他日百年之后，我等又有何面目下去见列祖列宗？”
王颐眸中闪过一丝悲哀之色，“阿爷，我知道你不爱看士族如今衰颓之势，可这也是没有办法之事。君权衰颓之时，无力制衡，自然只能容让士族兴盛；但如今大周一统天下已有百年，君权强盛到了史前重未有的地步，又有哪个帝王能够容忍有与皇权并驾齐驱的士族？阿爷，万物自有兴盛衰败的趋势。兴盛之时，咱们安享荣华，到了势颓之时，也该安然接受。又何必如此？”
王梓贤心中一恸，儿子明白这个道理，自己这个做父亲的难道就是傻的，一丝不明白？只是终究不能“养贞，”你能够看破名利虚妄，单从这一点来说，你这个做儿子的就比老子强。可是，”眸中泛起一抹深重的水光，“若太原王
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