陈咸看了陈操之一。忧一掠而过。说道：“梅孙刘郑诸氏不答应啊。而且也不知要延迟到这五大家族都急于入士籍。如何肯等。”又道：“不过司马大司徒看了操之的《天道无忧论》《功成自然论》和《儒道释同心论》之后。对操之极为欣说企盼操之早日入建康。到时可去见他——”
顾*之乐观道：“只要大司徒赏识子重。那么钱唐陈是极有可能列籍士族的。”
次日午后。丁春秋到丁氏别墅。对父亲丁异说起钱唐陈氏入士籍之事。丁异道：“我亦耳闻此事。钱唐陈氏若能入士籍。陈操之可谓如虎添翼。以他的才识和声望。还有嘉宾的看重。以后前程实不可限量。对于钱唐八大士族来说我丁氏最乐见其成。毕竟丁,与陈氏乃是姻亲若陈氏真成了士族。就依幼微之让她回陈家又何。可惜陈操之因为母病放弃这个百年难逢的机会。可惜啊。”
丁春秋道：“据说司徒司马昱。司马桓温都知陈操之之名。子重这次未去建康。入籍也未见的就毫无希望。”
丁异摇头道：“未参加十八州大中正品评就能入士籍。那如何服众？寒门入士族本来就是极难的事。对者更多于支持者。我料钱唐陈氏次入不了士族。”
丁春秋从父亲书房来后。又去见堂姐丁幼微。每次他从陈家坞回来都要向堂姐说说见闻。不过这次他没有对丁幼微说陈氏入士籍的事。只说游初阳台道院诸友各言其志——
丁幼微听丁春秋复述陈操之之志。不禁莞尔微笑。
……
十月初二。立冬节气。水始冰地始冻。万物收藏。寒冷的冬季到来了。这日傍晚。钱唐陈氏族长陈咸在南楼宴请顾之与徐。陈操之自然要相陪。明日。顾*之徐就要离开陈家坞还乡。
正饮宴时。院中突传来小婵的叫声：“小郎操之小郎君。老主母突然昏过去了！”
陈操之心胆欲裂腾地站起身。也不及穿履。穿着布袜便奔下楼去。就见小婵急的脸色煞白。嘴唇都哆嗦。说道：“小郎君。快去。快去。在二楼楼梯口——”她也转身跟着陈操之飞跑起来。
陈操之几个大步。跨上一楼与二楼之间的楼梯转折处。就听到母亲的声音说道：“我没事。你们扶我回房去吧。”声音虚弱至极。
陈母李氏坐在楼梯老丫环英姑半抱着她。曾玉环正在掐陈母李氏的人中。来圭的妻子赵氏在一边惊的容颜失色。宗之和润儿这时正由青枝带着从三楼下来——
“娘——”陈操之半蹲半跪在母亲身边。双手扶着母亲双肩。惶急
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