但墨眉星目，俊逸姿神采不减，不禁想：“肃弟二子都英俊不凡，难怪会有士族女郎倾心。”说道：“罢了，操心不需伯父操心，与6氏女郎之事你自己量力而为吧，但目下的传言该如何应对？”
陈操之道：“此事既然传扬开来，辩是辩不清的，越辩越下乘，也不必去刻意应对，小侄心想这流言大约是褚氏散布的，我现在为母居丧守孝，6葳蕤也在为亡兄守齐衰一年之丧礼，这时传布这样的流言是让人反感的，伯父可以让人稍稍引导下这流言，让其锋芒直指褚氏，就说这是褚氏散布的，目的是想为鲁氏翻案，还有就是褚俭想做稳吴郡太守之位，世人喜欢这样复杂而牵扯的流言，就让他们传布去吧，让褚氏搬起头砸自己的脚吧。”
老族长陈咸呵呵而笑，心下畅快，来时的忧心忡忡已经完全没有了，又叮嘱陈操之要保重身体，便与儿子陈尚回陈家坞去。
此时日已昏黑，陈操之在油灯下取出谢道的松脂密封的信，撕开封口，那片松脂落在火盆里燃烧起来，香味溢满冬夜的草棚。
谢道写这封时是十一月十四，已经得知陈母李氏去世的消息，陈操之在吴郡真庆道院为母祈福抄写《老子五千文》、这次又因为母病放弃进京参加入士籍考核，纯孝之名天下知闻，所以陈母李氏病逝的消息于冬月上旬传至建康时，很多人都感叹陈操之放弃入士籍的机会而留在母亲身边是何等的明智，不然将后悔终生——
谢道在信里倾诉了三她父亲谢奕去世时她的哀伤心情，以及对陈母李氏病逝的追思怀念，劝慰陈操之节哀顺变，怜惜之情溢于笔端……
陈操之览信然泪下，东晋之季，疫病流行，丧乱之极，一个人往往自小就在各种丧礼守孝中长大，感伤情绪渗入骨髓、融入血液，魏晋名士的放荡、旷达、惊世骇俗和及时享乐的思潮就是这样形成的——
生年不满百，常怀千岁。
昼短夜长，何不秉烛游？
为乐当及，何能待来兹？
……
谢道这样才高傲世的女子也有忧伤、柔弱的一面，写这封信时的谢道，哪里还有半点咄咄的辞锋和拒人千里之外的傲态，有的是善解人意和款款深情——
火盆炭火热气升腾，让陈操之手足温暖，而这千里外的来信，则带来心灵的暖意。
陈操之收好信，独坐沉思，按历史进程，谢万被贬为庶人之后，次年官复散骑常侍，很快便郁郁而终，谢氏家族的危机因为谢安的出山而化险为夷，谢安才识出众，绝不是其弟谢万那
…。。