薄暮时分，陈操之与冉盛步行前往乌衣巷谢府，过朱雀桥时陈操之在桥东立了一会，看着细波粼粼的秦淮河水，又看了看对岸的深宅大院，心道：“英台兄想要走出这高墙深院，真是艰难啊！”正待迈步过朱雀桥，忽听有人说道：“子重，某在斯。”
陈操之讶然抬头，就见河东槐荫下走出一人，面如敷粉，襦衫飘逸，身形纤瘦有弱不胜衣之感，不是谢道韫又会是谁！
见谢道韫立在槐荫下未走过来，陈操之便迎过去，作揖道：“英台兄，别来安否？”
谢道韫眸光璨璨，打量了陈操之两眼，见其愈俊朗有神了，还礼道：“等你好一会了，以为你会来赴宴，见你未至，问执事才知道稚川先生仙逝之事，子重节哀。”
陈操之黯然道：“葛师恩泽万民，葛师仙逝，生于泰山。”
谢道韫并未附和，她认为陈操之对其师过誉了，一个修仙之人恩泽万民从何说起？谢道韫对她不赞同的事绝不会俗套地虚与委蛇。
陈操之很了解她，便说了葛师遗书并赠《疬气论》之事，然后问：“英台兄不认为我师仙逝生于泰山吗？”
谢道韫深知瘟疫的可怕，她的母亲和两个弟弟便是死于疟疾，乃重生点头道：“我只以为稚川先生是一心求仙道、独善其身之人，未想其有如此济世胸怀，千载之后，只怕少有人记得琅琊王氏、陈郡谢氏，而稚川先生必万古流芳。”
陈操之微笑道：“也未见得，史书乃是为大人先生者写的。”
谢道韫道：“不说后世事，先过眼前关，子重要助我啊。”
陈操之道：“我这不是来了吗？奉桓公命，征你入西府。”
谢道韫摇了摇头，问：“子重，我三叔父若问你可知我真实身份，你如何作答？”
陈操之反问：“英台兄要我如何回答？”
谢道韫嘴角一撇，说道：“考你，若答得不好，我难去西府。”
陈操之略一沉吟，说道：“安石公是有大智慧之人，我觉得不应瞒他，也瞒不了他。”
谢道韫凝视陈操之，问：“子重是想据实相告？若我三叔父问你既知我是女子却又要助我出仕，是何居心？那子重如何作答？”
谢道韫问得很犀利，她是把最困难的局面摆在陈操之面前，让陈操之可以早作准备，但问出口之后，又觉得很难为情，脸不禁红了。
陈操之笑了笑，说道：“英台兄不要把难题全推给我啊，这几日你未向令叔禀报吗？”
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