陈操之对苏家堡的这个纳妾风波是毫无察觉，苏氏父子也很快就会忘了这事的吧，只有闺中少女苏慧，隔帘隐约见过陈操之的容貌、隔院依稀听过陈操之的竖笛，这是第一个让她动心的男子，也许也是最后一个，彼时的女子，深居简出，一生又能见到几个陌生男子呢？当然，不需要这份动心她也可以活着。也可以嫁作他人妇并且生儿育女，只是既然遇到了这么个让她动心的人，因为内心的矜持不甘为妾，但心里的怅惘应该不是很快就能忘却的吧？
陈操之在苏家堡只歇了一夜，十三日一早便由苏驰陪同前往新蔡县的蔡氏坞堡，苏家堡距蔡家堡百余里，陈操之、苏驮一行在新蔡县西境却遇到上次去苏家堡提亲的蔡氏媒妁，那蔡氏媒妁识得苏棋，招呼道：“小苏大郎，鄙人正要前往贵的提亲。”
苏驻道：“家父和我说过这事，在下乐见其成，只是在下要陪陈司马去拜见贵坞宗主，失陪了。”
这蔡氏媒妁也是当地名士达人，陈操之招揽两淮诸坞私兵的消息早已传至新蔡，当即道：“就由鄙人了路吧。小
一行人于十四日午后赶到新蔡县，新蔡县是春秋时蔡国都城，千年古城，众人一路行来，但见洪汝河两岸，平畴旷野，一望无际，田地里是小麦新割后留下的短茬。今年两谁小麦大丰收，沿途民户喜笑颜开
苏骇感慨道：“往年麦收季节，鲜卑人便率军来攻，掠取小麦而回，准上百姓辛辛苦苦种下的麦子自己却收不到多少，所幸此地朝廷也未申令要交赋税，不然日子更是艰难。
陈操之道：“我等齐心协力小北伐建功。淮上就不会是临战之地，此地将是粮仓，国殷民富不远矣。”
蔡氏宗主蔡丰闻知陈操之、苏驻到来，迎出堡外，蔡丰已经知道徐州一十九坞流民宗部归附北府军的消息。蔡氏作为两准五大流民宗部之一，自然不甘心被边缘化，但是蔡氏与田氏、戴氏不同，蔡氏原为士族，被晋廷排斥在世宦之外，失落可想而知，对于陈操之的招揽，蔡氏既想摆点世家大族的架子，又自感三十年来无人为官的气馁，心情极是复杂，而且前几日请人去向苏氏女提亲，竟未获当场允诺，虽也未遭拒，但蔡丰已是十分郁闷，连区区始平苏氏都未把他蔡氏放在眼里，家族衰微莫此为甚，即便有宗部数万、私兵数千又如何，在仕途中没有地位。就是让人看低一等啊！
陈操之见到蔡丰，执礼甚恭，表达了对蔡丰先祖蔡琶的仰慕。更取出柯亭笛表示要物归原主。蔡丰连道：“岂敢岂敢。”因问此笛来历，陈操之说是狂伊所赠，
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