八月秋高气爽，大部分的书院也放年节假，各府也趁着这空闲的时间，以各种名义举办宴会，晏家因有三个考生，没有那么多闲心，如是取消了今年的赏菊宴。宫中的中秋宴，没有取消。晏家能进宫的仅晏太傅、晏老夫人、晏四爷和南平郡主，其中晏四爷还是沾了南平郡主的光，夫凭妻贵。
虽是夜宴，但未时初刻就要进宫了；送走晏太傅等人，晏三爷和晏三太太回到自己的院子里，晏三太太抱怨道：“每年都只带十二丫头去，三丫头她们难道就不是老太爷的孙女吗？实在太偏心了。”
晏芝淡然道：“宫中贵人多，万一冲撞了，会惹来大麻烦的，这宫，我是不想进。”
“三丫头说得对，那宫里不是什么好去处。”晏三爷是本分人，不好高骛远，也没有攀龙附凤的想法，要知道皇子的岳父不是那么好当的。
晏三太太气恼地瞪了父女俩几眼，两个不争气的东西；晏芗低着头，眸色深沉，不知道在想什么。
从晏府到皇宫，坐马车需花费三刻钟的时间，到了宫门处，也不能马上进去，必须经过盘查，这里又花费了一刻钟；进了宫门，领路的内侍就过来行礼，翡翠不用南平郡主吩咐，就给内侍塞了个荷包。
晏太傅跟老妻交换了下眼神，又摸了摸孙女的脑袋，这才和晏四爷往承明殿去面圣。晏老夫人和南平郡主则去椒房殿见余皇后，内侍领着她们很快就到了椒房殿。正殿内已经聚集了许多的外命妃，三三两两的聚在一起，彼此交头接耳的闲聊着。
南平郡主目光扫过，没有找到母亲荣王妃以及嫂子和弟媳，知道余皇后将她们宣召去后殿了。被皇后宣召，对外命妇而言是一种殊荣；皇后的态度，也间接代表了圣上的意思，唯有得圣宠的人，才能得到皇后的青睐。
“见过晏老夫人，南平郡主，晏小姐。”一个三十多岁身穿青色宫装的女子过来行礼。
“不敢当。”晏老夫人侧身避开了她这一礼，南平郡主和晏萩亦是如此，这位宫装女子的品级不及晏老夫人和南平郡主，但她是皇后娘娘身边的女官，大家都要给她一个面子。
宫装女子笑道：“娘娘想见见老夫人、郡主和小姐，三位请随我去后殿。”
“有劳姑姑领路。”晏老夫人笑道。
殿内许多贵妇都露出了艳羡的目光，刚才也是这位宫女把荣王妃、荣王世子妃和东宁郡王妃请进去的。
后殿内，不仅这三位在，还有德妃百里氏、太子妃沈氏、秦王妃王氏、怀恩公夫人汪
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