术、西边的曹操、北边的袁绍，无论哪一个都对徐州虎视眈眈，无时无刻不想吞并徐州。若徐州不尽快自强，早晚都会成为别人嘴里的一块肉。此次曹操东征徐州，名义上是为父报仇，实际上却是想占领整个徐州……”
“要说广布仁义，治理地方，使百姓安居乐业，陶使君自然是不在话下。可要说带兵打仗嘛，陶使君就绝非曹操的对手了……此次一役，曹军势如破竹，陶使君却反应迟钝，以至于曹军长驱直入，犹如无人之境，还杀戮了我徐州几十万百姓。这一切的一切，陶使君都难辞其咎！”
陈登越说越义愤填膺，同时言语中也凸显出对陶谦的不满和几分无奈。
“其实，我徐州兵精粮足，人才济济，唯独缺少真正能够带兵打仗的大将。可惜陶使君却喜贵嫌贫，看不起寒门之人，致使许多有将才的人得不到重用。此次曹操在徐州接连受挫，只不过是暂时撤退，他的老子、儿子都死在了徐州，徐州已经和曹操结下了深仇大恨了。以我的推测，不出半年，曹操必定会卷土重来，到时候，徐州若没有强兵进行抵御，那么整个徐州，就会陷入水深火热当中……”
说到这里，陈登看了一眼汤佐，话锋一转，道：“佑明兄骁勇善战，又懂得用兵之道，若是能够练就一支强兵，抵御曹操，那徐州的未来就会发生改变。元龙虽然没有什么经天纬地之才，但只要明达兄不嫌弃，元龙愿意誓死追随在佑明兄左右，为佑明兄出谋划策。”
汤佐听到此话，内心激动不已，没想到陈登深夜相约，竟然是为了倾心投靠。
“元龙兄，你的这些话，都是出自真心吗？”
“句句发自肺腑！”
汤佐见陈登一脸的诚恳，当即问道：“既然如此，是不是以后无论我做什么，你都会誓死相随，永不背离？”
“只要不违背仁义道德，不为非作歹，元龙会永远倾心相随，直到终老。”
“如果我想取陶使君而代之，割据徐州呢？”
陈登心中一怔，忙问道：“你要杀陶使君？”
“不！我只是想取代他执掌徐州，并不想杀他。”
“如果只是单纯的想取代陶使君，我没有任何意见。毕竟陶使君对我有知遇之恩……”
“我明白你的心情，你放心好了，我绝对不会杀陶使君的。我只想问，我若想取代陶使君，你是否愿意从旁协助？”
陈登的内心非常清楚，陶谦根本不可能让徐州走向富强，与其让徐州毁在他的手里，倒不如让汤佐
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