返回客舍，粟栎就一个人呆在房间里，东伯也不去管他，吩咐游骑们做好准备，明日得赶早出发。宛丘离河口大营，虽然只有五十里的距离，但粟栎得亲自驾车护棺返乡，速度就不可能有多快，早起出发也就成为必然。乘着有闲暇，东伯就起身前往宫城，和大周太子殿下请辞。
姬宫湦近来的心情很不错，三问三战大礼虽出了纰漏，却也能做些遮掩。如今三路大军讨伐忤逆淮夷，进展非常顺利。陈国民众的悲伤和怨恨，也有了些化解，因为王师出动帮忙荡平淮夷祸乱，以及公子妫灵的名声鹊起，都极大分散缓解了陈国的沉重。姬宫湦已经在考虑封君大典了，加封妫灵为陈国新君伯候，虽然较正式的册封，还得来年春妫灵带队入镐京朝会天子。
在是否反攻淮夷腹地的问题上，太子姬宫湦和上大夫杜伯产生了根本对立分歧。郑伯候也表示劝说道：“时间仓促，不易追击过猛，且处理好陈国事物才是关键，还望殿下三思啊”。姬宫湦听完沉思，后勤粮草不算太多，陈国又刚遭遇洗劫，正需要粮食安稳重建，确实不宜大规模远征，况且马上就十一月，战事拖久成糜烂反而不好，也就同意了。
听说东伯来辞行，姬宫湦有些惊讶，连忙让人请进来，众人相互礼数问安落座。姬宫湦才问道：“公子妫灵还未返回，加封登基大典还没举行，作为神殿大能贤者，先生为何不留下来观礼，反而要辞行呢，这是什么道理”。郑伯候不动声色，杜伯则有些不满，作为神殿的一方神使，天子也不敢随意指责。
东伯笑着说道：“无它，唯忠贞勇士葬礼和幼子仁孝尔”。陈国的忠贞勇士是太子心里一道疤，姬宫湦脸色有些不快。郑伯候连忙问道：“何来幼子仁孝”。东伯这才将少年粟栎的悲惨遭遇娓娓道来，细说给在座三位。郑伯候和杜伯听得暗自触动感伤，姬宫湦却问道：“伏契身为神殿私逃重犯，先生为何如此礼重”。
郑伯候略为皱眉，这是要追责神殿，东伯想要直言请柬，东伯却依旧笑着回道：“虽有私逃重罪，然亦有功于神殿和社稷，顾神殿上下略为宽容，且人流亡在外，依然秉持神殿示训和原则行事，如今更是为保大周子民力战身亡，留下薪火传承，幼子托孤神殿，老夫自当重礼看之”。
姬宫湦有些难堪，没想到一向慈爱的东伯老头也如此犀利，杜伯倒是知晓情况，这是人家一老一少去过义庄，憋着的一点火气。郑伯候生怕双方关系弄太僵硬，连忙站出来说道：“恭喜先生，平添一得意门生，衣钵有传人啊”。东伯笑道：“借友公之吉言
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