香气盈鼻。经过一夜的奔波，叶萍飘早已饥饿难耐，食欲大开，风卷残云般地将面前的食物一扫而空。他结了账，迈出店门，抬眼但见朝曦初升，彤云满天，秋风拂在面颊上，疲乏感已消去大半。
出了小镇，依然一路西行。他走及奔马，脚程甚快，晌午时分，已遥见远处的云山挂月峰，心中盘算一下，距离挂月峰火木寨仅有二十余里的路程了。他不敢耽搁片刻，举步上山，沿途但见层峦叠障、巉岩兀立。深秋时节，山中雾气弥漫，罕有人迹。
叶萍飘沿着山道一路攀沿而上，越向上行，枯树杂草掩映的蜿蜒山道，愈发陡峭起来，曲折隐没于浓密的雾霭之中，耳畔偶有怪鸟的叫声传来，回荡在山谷之间。
走了大约半个时辰，刚刚转过一处山角，前面的山路上，赫然品字形矗立着三具黝黑的棺材！
弥漫的山雾中，一个二十多岁的黑袍男子手拿一把铁扇，大剌剌地箕踞在棺材前面。他相貌颇为英俊，但脸色惨白，眼神里满是寂寥之意。黑袍包裹下的年轻躯体，隐隐透着一股邪魅之气，给人一种极不舒服的感觉。
朗朗白日，山路上怎么会有棺材拦道？饶是行走江湖多年，看到这等诡异的情景，叶萍飘心下也忍不住有些发毛，寻思：“都说潇湘派行事诡异、神通广大，看来此言非虚。”他硬着头皮，迈步向前，微一抱拳，说道：“恕我眼拙，阁下是哪条道上的好朋友？在下心急赶路，还请借个道！”
那黑袍青年轻摇铁扇，缓缓站起身来，沉吟片刻，慢条斯理地道：“道可以借，不过尊驾先前‘借’我尸弟的东西，是否也该归还了？”言语倒是客气，但神情却带着一丝揶揄。
原来黑袍青年正是潇湘派座下大弟子“飞尸门”印默。他昨夜赶至四时客栈，得知三尸弟和九尸弟被人劫去了军事情报，深知事态非同小可，尸父若是怪罪下来，只怕一众的尸兄弟，人人都难脱干系。他也顾不得斥责见纪黯和米黜二人，赶紧率领众潇湘弟子，火速赶来拦截叶萍飘。
叶萍飘脚程极快，一路又星夜兼程赶路，印默能抄在他的前头堵截，借助畜力之便倒也不足为奇，但他突遇变故而心神不乱，第一时间断定叶萍飘劫走情报后会送往何处，准确地赶到埋伏地点进行阻截，不至于走空，这份定力与决断，却非常人能及。
叶萍飘微一侧身，眼睛余光瞧见纪黯、米黜等潇湘派的弟子，已于身后悄悄掩映上来，料想自己行踪早已暴露，潇湘派众弟子等他越过了藏身处，方才断他后路，而与印默形成前后夹击之势。
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