自百里尽染走后，白衣雪忧心忡忡不已，一边准备过年的酒食，一边数着日子，只盼着百里尽染能早日平安归来。
这一日已是腊月的二十八，再过两天就是除夕，白衣雪数回走出山岙，在百里尽染回来的必经之路上等他，然而一直等到暮色四合，却也不见他的踪影。白衣雪闷闷不乐回到石屋，一个人胡乱吃了几口米饭，胃口全无，便盘膝坐在了床上，练了三遍行功，便欲洗漱入睡。
忽听窗外有人朗声说道：“敢问百里先生睡了么？”
白衣雪心中一凛，暗自惊惭：“我这般浑浑噩噩，敌人如果突然来袭，岂不糟糕至极？”他尚未作答，屋外那人又道：“故人来访，还望先生赐见。”来人见到屋内点着油灯，推想石屋的主人尚未歇息。
白衣雪听到他再次发话，疑心顿起：“此人的声音，如何听来耳熟？”左思右想却又想不起是谁，来人是敌是友一时难以分辨，他不愿就此暴露身份，当下含含糊糊地“唔”了一声，问道：“你是何人？”
那人听到屋里有人应答，喜滋滋地道：“萨狮陀国师座下弟子，神鹰坊独鹤谨奉师命，特来拜望百里先生。”
白衣雪大吃一惊：“怎么是他？”暗自忖度：“萨狮陀与百里先生能有什么交情？百里前辈在此隐世绝尘，没有几人知晓，独鹤何以知晓？独鹤、鹰翼等人自潜入宋境以来，隐踪藏迹，生怕泄露了行踪，何以深夜突然现身此地？难道……也是为了《金兰笺谱》而来？”他越想越是心惊，当下不动声色，沉着嗓子说道：“不必客气。”
屋外的独鹤丝毫不觉其异，听他口气中殊无敌意，心下暗喜：“百里尽染果然在此。师父说此人性情古怪，叫我一切相机行事，没想到此人原来这般好说话。待一会我好言相劝，说不定今晚大事可成。”言念及此，笑道：“百里先生隐身山林，逍遥自在，却叫小人好生难找。”
白衣雪捏着嗓子，冷冷地道：“你有何事？没事的话，趁早给我滚得远远的。”
独鹤赔笑道：“先生乃当世高人，在下怎敢有半点的欺瞒？俗话说，‘无事不登三宝殿’，此回我奉师尊之命，特来向先生借手中的《金兰笺谱》一阅……”
白衣雪虽是早有预料，闻言还是心头一震：“果是为了《金兰笺谱》！这厮如此镇定，一副有恃无恐的模样，还不知还有多少强敌，隐伏在附近？”他一边思索退敌之策，一边鼻中“哼”的一声，不置可否。
独鹤见他沉吟良久，并不作答，也不以为意，又道：“先
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