墨义题写完，摆在张籍面前的就是策论了，说起这策论，张籍可并不陌生，作为曾经公务员考试大军中的一员，这申论没有写过一百也有八十，没错，古代策论就是和现代申论是一个东西，都是给你一件事或者一句话，再让你发表意见、总结经验教训、给出解决方法，区别只不过是在明朝用文言文写作，在后世用白话文。
古代最为有名的策论文当属西汉贾谊的《过秦论》，盛唐柳宗元的《封建论》和北宋苏洵的《六国论》，讲古论今，鞭辟入里，字字珠玑。
眼前的这道策论题目只有八个字“临下以简，御众以宽。”此语出《尚书·大禹谟》，如果不是那日选取本经时看过这本书，张籍连这句话的出处都不知道，在外院的月末考试中出五经题，不知道有多少人会难道在这里，这有些超纲啊，张籍暗暗想到。抬头看向四周，果然不少学子都在停笔苦思。
这道题目的意思就是说，管理民众的时候要轻惩薄罚，实施宽松的法律政策。让广大学子就这一点发表一下自己的意见，是赞同还是反对，或者两相取中。张籍在后世知识信息大爆炸的时代曾经读过苏轼的名篇《刑赏忠厚之至论》，和这个题目有些相似。细细思考后，张籍在草稿纸上写起了提纲，立论走中间道路，也即是宽严相济，想来这个思路是符合出题人的想法的，毕竟刑律国之大事，不可走极端。
草稿提纲书写完毕，张籍略作修改便在试卷上誊录起来，“昔商公立木法度严苛，直至秦末群雄逐鹿……昔汉高祖约法三章，萧何定律九篇，至于文景，刑措不用……然至汉末，盗匪四起，民之益乱也……时至今日，太祖定鼎与民生息……时移而世不同……当宽严相济矣……”
以秦汉刑律两个极端为例子来阐述事实，之后结合当今风气时事，最后引出自己的观点——宽严相济。这篇策论结构严谨，谈古论今，写得有理有据，怎么着也得评个中上。
做完这一道策论，就只剩下一道制艺文了。张籍抬头看看但天色，秋日的阳光并不燥热，刚刚挂上树梢，大约巳时已过，只剩下约莫一个时辰了。
“天下莫强焉，叟之所知也。”语出《孟子》，这是一道中规中矩的从四书中出的题目，并不是后来发展成的那种拼凑而成，砍头去尾的奇怪断句。
作八股文首先要破题，而破题要知道题目的出处，之后再结合上下文的意思展开去写，这也是为什么当下读书人都要熟读四书的缘故了，若是背不下来四书，你连从何入手都不知道。
以清渊书
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