此时有童生提起张籍的诗才，引得众人的目光都看了过来，毛知州也是看向张籍道：“张籍，今日宴饮至此怎可无诗，若有佳句速速道来。”在这个宴请新晋士子的场合中，提到作诗就算是没有前面的鳌头矶诗赋等作品，作为案首的张籍也是避免不了的。案首案首，今科表率是也。
听到毛知州的话语，张籍离席向主座一躬身行礼道：“师长有命，学生焉敢不从。”说罢在堂中四顾，视线逡巡间正好见到不远处池塘白墙旁生长着一片竹林，新竹旧竹共同生长，灵关一闪心念神转暗道，有了！当下张籍朗声道：“今竹高于旧竹枝，但倚白壁凭扶持；他年再有新生者，十丈青翠绕堰池.”
这一首改自郑板桥的题画诗，用在这里颇为巧妙，诗中首句今竹指在场的士子们，旧竹指未曾过府试前的众人；倚白壁，凭扶持指的仰仗知州大人得扶持；最后两句喻预祝今后的知州大人年年得贤才，此时常常有。此四句诗表面写竹、写墙，实际写人录事，端的是应景适情。
毛知州进士出身，饱读诗书、精于文墨，对张籍诗中的暗喻明指心下了然，受了这么一般软捧，当下抚掌哈哈大笑道：“妙极，妙极。”说罢伸手招来一名书办道，“尔速取笔墨来，将今日诗作全数录下。”那名书办应诺置办起笔墨纸张做起了记录。
堂下众士子听得这一首写竹诗，细细品得其中意味，也都是连连称好，一时间赞颂声不绝于耳。这时又听毛知州道：“时逢盛会，当以诗文佐酒。苏子曾云：宁可食无肉，不可居无竹。今次就以竹为题作诗以录之，堂下诸生可还有诗文？”
席间薄酒度数极低并不能醉人，众人们纷纷吟哦试韵，郑泰等士子也做了数首，但毛知州听了只是微微颔首，期间并无亮眼的作品。
终于，毛知州不耐之下又看向张籍道：“张籍，你与鳌头矶上尚能连赋五首，怎得今日没了言语？难道是今天酒水不美？”言罢向场外招手道，“速速取酒来。”
张籍一听心下苦也，作诗倒是小事，这肚子中一点饭食也没有，怎能喝酒，还好刚才案上送来了一碟面酱，当下忍着腥膻气，持箸下筷蘸着了蘸面酱吃起了这白水羊肉。
片刻之后，有仆役搬上了两坛秋露白，毛知州先饮了一杯赞道：“好酒！”这时他依然微醺又向张籍道：“美酒已至，还不快些作诗？也当五首，不可推诿。”
张籍礼数不可废，先起身行礼道：“谢师长美酒。”之后一饮而尽，踱步至堂中，脑海中急速思考将后世中关于竹子的诗文在脑
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