眼神不好使，读卷颇有不易，故而有阅卷官自嘲曰“眼镜不离眉与目，手巾频拭汗兼污”，“苦事撤堂连下夜，灯光朱字两模糊。”等类似之语。
一两个时辰后，黄昏已至，天色偏暗，大堂中燃起了蜡烛。中式八十张朱卷已定，一并呈放在书案上，下面就是先定出五经魁，再排定座次了，以及填写中式者榜文了。
排名次的权力在主副考官和六名同考官手中，主考官有一票否决权，其余七人按少数服从多数建议，当然一般情况下，若是没有本质上的冲突，都是主考官定什么就是什么，官场上的尊卑观念还是深入人心的。
定名次和普通阅卷官们无关，他们都在一旁闲聊，说着改卷中遇到的逸事，若是张籍在场，一定会惊讶，这科举考试的阅卷官和后世的阅卷老师一样，都喜欢念叨谈论改卷中遇到的奇葩例子。
刚才沈鲤对卷子做终审的时候，他们都又看过了一遍，心中有数，自然议定的很快。
不多时，五份卷子被放到了沈鲤面前。
沈鲤查看之后，诗经房、尚书房、礼记房、易经房的首卷自己都看过，确是名至实归可做首卷，只是春秋房的首卷却不是刚才他看的戊辰号，而是甲申卷，这是何故？
疑惑之下，他看向夏副主考不禁出言问道：“这春秋房的首卷可确定了？”
“这个，回大人，综纶三场，我与六名同考官，认为春秋房戊辰号和甲申号两篇卷子各有所长，难分伯仲，争执不下，便按例以人数多寡论定，戊辰号只得两人……”夏副主考话没说完，但是众人都知道是怎么回事了，选甲申号卷子的人多。
刚才夏副主考和沈鲤论述戊辰号卷子时，屋内只有他们两人，那六名同考官并不知道沈鲤的意见。看来只有夏副主考和春秋房的房官推荐的戊辰号。
时人受张江陵之影响何其甚耶！
沈鲤顿时明白了，张江陵余威尚在，张派人物还都身居要职，众人不辨皇帝心意，所以尽管戊辰号卷子文采策论皆是上上之选，多数人还是不敢推选，害怕惹祸上身。
沈鲤喟然起身长叹道：“乡试之家，吾曾有言，士子握椠怀铅，三年大比，一经屈抑，又须三年考试，诸公若于试卷漠不关情又或因偏见而废，皆是寒窗苦读，设身处地，尔等于心何忍……”
这一席话听得几名同考官面红耳赤，他们能考中进士，这基本的欣赏水平还是有的，当然知道戊辰卷为最优。
“……如此，春秋房首卷发回再议。”沈鲤话音一落，
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