乔安之前没有意识到自己跑得有多快，听迪克和罗杰这么一说才发觉自己从河边跑到镇口只花了不到三分钟，这速度少说也比平时快一倍。乔安心头一动，猜测这多半是“运动腰带”的功效，提升奔跑速度的同时也增强了耐力，一口气狂奔上千码也不觉得疲劳。
“大概是因为我穿布衣，你们却穿着盔甲。”乔安不想透露“运动腰带”的秘密，随口找了个理由。
“这倒也是。”迪克没有深思，兴冲冲地换了个话题，“咱们快去军营领武器，顺带找弗林特教官打听一下到底出了什么事。”
乔安不是现役民兵，按理说不必前往军营集合，不过出于好奇和担心，还是跟着丁道尔兄弟前往集合点。
德林镇议会制定的《民兵公约》规定现役民兵可以领取一副皮甲、一面盾牌和一件武器，费用由镇政府财政部门支付。相应的，民兵必须在本镇遭遇野兽或者外敌入侵时履行保卫家园和同胞的使命。非战争状态下，民兵可以将护甲和盾牌带回家保管，武器则放在军营统一保管，需要时再前往军营领取。这条规定是为防止民兵持械斗殴而设，也的确起到了法规制定者期待中的效果。
乔安没有武器可领，直接跑去找民兵指挥官弗林特·铁砧。打听了一圈才得知老矮人此刻就在哨塔上，正透过一支单筒望远镜观察镇外的动静。
乔安跑到哨塔下，仰望塔顶呼喊弗林特。老矮人移开望远镜，俯身下来看了他一眼，几乎被胡须遮蔽的嘴巴咧开大大的笑容。
“今天太阳真是打西边出来了，我们的小法师也来参加民兵集结！”
乔安微微发窘，仰头大喊：“弗林特先生，到底出了什么事啊？”
“你说啥？我听不清，想知道啥情况就自己爬上来看吧！”老矮人高声回答。
乔安无奈的摇摇头，只好扶着竹梯往哨塔上爬。每踏上一节阶梯都感到脚下发颤，竹木结构的哨塔看起来是那么脆弱，乔安怀疑哨塔在负担一位身穿全套铠甲的老矮人之后还能否支撑起第二个人的体重。好在“运动腰带”大大提升了他的攀爬技巧，沿着颤巍巍的竹梯飞快爬上塔顶，面不改色心不跳。
“不错啊，小家伙，猴子也不能爬得比你更快。”弗林特·铁砧笑着伸手把乔安拉上塔顶瞭望台，顺手又把望远镜塞给他，“看看吧，可别被吓到。”
乔安双手捧起那支黄铜外壳的望远镜，透过镜筒向镇外眺望，很快就看到一群骑手聚集在镇口，约有四五十骑，正朝着哨塔方向指指点点，低
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