农山庄”也不例外，坐落在水草丰美的河谷地带，很适合放牧牲畜。
庄园距离莱顿学院不算太远，坐马车只要大半个钟头。其实乔安昨天骑马前往卡斯蒂斯家的途中就曾路过这座拥有两千多亩土地的牧场式庄园。
瓦萨家的宅邸盖在庄园中央的高地上，沿着贯穿庄园南北的大道建起两排牲畜栏和马厩，东西走向的开放式草坪将依芬河的壮丽风光尽收眼底。
乔治·瓦萨如同往常那样穿着笔挺的军装，骑着那匹名为“尼尔森”的白马在庄园大门外等候乔安。
看到报社的马车过来，少校先生微微一愣，随即神色恢复如常，翻身下马迎上前来。
马车刚刚停稳，乔安就跳了下来，摘下帽子向瓦萨少校挥了挥。
“早上好，瓦萨先生。”
“早上好，乔安，这三位是你的朋友？”
瓦萨少校好奇地打量“猫鼠狗三人组”，唇角不由微微上扬。
“喵姐、阿吱和班尼老师都在报社供职，正在调查虫灾的内幕，昨天他们采访过玛莎小姐，得知您府上也遭受了虫害，希望跟我一同实地调查受灾情况，我很抱歉，事先没有征得您的同意就把他们带来了。”乔安不好意思地说。
“这有什么好道歉的？当然欢迎诸位来访。”
瓦萨少校露出爽朗的笑容，邀请乔安一行到家里歇歇脚，吃过早饭再去牧场查看受灾情况也不迟。
乔安已经吃过早餐，然而无法抗拒少校先生的热情款待，还是跟着他走进餐厅，在管家托比亚斯的服侍下享用了一顿美味可口的农家早餐。
托比亚斯是个40来岁的中年胖子，面庞红润妙语连珠，与玛莎小姐的管家菲利普·唐斯完全是截然相反的性格。
主人陪同客人们进餐的时候，托比亚斯在旁边时不时的讲几个冷笑话，逗得大家笑个不停。
喝完饭后咖啡，瓦萨少校就带领乔安四人去视察自家牧场。
班尼老师和阿吱的个头都太过矮小，不太擅长骑马，高傲的骏马也不高兴被这两位獐头鼠目的先生骑乘。
鼠人和狗头人一靠近，马儿就发出警告的嘶鸣，扬蹄欲踢。
瓦萨少校看到这种情况，先带大家去马厩对面的牲畜栏，说是要为阿吱和班尼老师挑选两匹个头比马稍矮、性情也更温顺的坐骑。
在新大陆南方的种植园，除了牛马，最常见的骑兽非驴子莫属。
亚尔夫海姆的毛驴很有些名声，早在殖民者踏上这
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