午膳后，蝉鸣催眠。姚暮染刚松下一头青丝，在美人榻上悠然躺下，谁知这时，福全进来了。
“娘娘，凌夫人求见。”
姚暮染十分意外，一时困惑：“凌夫人？何来的凌夫人？”
福全道：“娘娘，就是被陛下追封为悦妃的凌侧妃，是她的额娘。”
姚暮染这才了然：“原来是大名鼎鼎的凌家。只是，此客突兀冒昧，所为何事呢？”
“奴才也不知，但凌夫人左右侍婢手中提了好些礼物呢。”
姚暮染越发云里雾里，沉吟片刻，道：“去请她进来吧。”
等凌夫人领着左右侍婢提着大包小包进来时，姚暮染已在美人榻上端坐好了，碧芽与青棠也上起了茶点。
殿中宽敞华丽，幽香缭绕。凌夫人一进来，姚暮染登时眼前一亮。不愧是凌侧妃之母，权门贵妇，保养得宜都瞧不真切她的年龄，脸上肌肤白皙舒展，眉目旖姿，雍容贵气。并且，行止之间不见丝毫拘谨，而是落落大方，端得是个大家风范。
她施施然来到她榻前不远拜下：“臣妇拜见宸妃娘娘，愿娘娘安康长乐，盛宠不歇。”
姚暮染端庄得宜，笑道：“借凌夫人吉言了，夫人请起吧，赐座。”
青棠搬来圆凳，凌夫人谢恩坐下，对着自己身侧左右看了看，含笑客气道：“娘娘，这是臣妇孝敬娘娘的一点心意，还望娘娘不嫌礼薄，笑纳了才好。”
姚暮染看也没看她的礼物，一双美眸只在她脸上流连，浅笑风清：“无功不受禄，本宫初次见夫人，夫人就搬来了重礼，这可难免叫本宫有些惶惑了。”
凌夫人垂眼一笑，大大方方道：“娘娘先别急着拒绝，臣妇上娘娘这儿来，也自是带了几句肺腑之言，望与娘娘一叙。”
“哦？凌夫人请说吧。”
凌夫人侧眸看了看身后两个侍婢：“都先下去吧。”
姚暮染会意，这便也命碧芽与青棠退下了。
待殿中无人了，凌夫人从容而笑：“素闻娘娘是爽快人，不喜欢拐弯抹角，那么臣妇就直言直语了，望娘娘也莫多心。”
姚暮染唇角噙笑，道：“夫人直说就是。”
凌夫人明眸流转，打量了一圈寝殿，道：“众所皆知，娘娘自入宫闱，十分得陛下宠爱，可谓是盛宠无上。可还有句话说的好，君心难测，所以，圣宠也还是需要一些东西来加固的。娘娘是北越之人，来到南乾自然身后无盾，前朝无人。如今，我们凌家想依附娘
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