吏部尚书刘继昌，他的经历实则也具备一定传奇性与励志性，他虽然是徐王之子，但只是养子，并且实际出身还带有一丝污点，其亲祖父乃是乾祐早期被世祖皇帝列为祸国殃民典型处置的皇叔刘信。
刘继昌的治政能力并非顶级，品行难谈端正，更少气节，却能一步步爬到帝国宰相之位，主掌吏部天官，这其中，除了非凡的机遇之外，便是敏感的政治嗅觉，以及出众的投机本事了。
至少，能够同时得到世祖、太宗两代先帝的认可，在斗争复杂的康宗朝间也稳稳地成为最后的胜利者之一，这本身就是能力的体现。
不过，随着年纪渐长、功臣名就，刘继昌也渐渐丧失了曾经赖以腾达的性格与气质，他的嗅觉不再敏锐，目光也日渐狭隘，居天官之任，望首相之尊，只为一家之私。
在过去不到半年的时间里，朝廷内部的斗争依旧没有停下，赵王虽然从邙山回到京城王府静养，但一拒绝了皇帝回报性质的权位，二则也不过问朝廷事务，因此，端拱初期的朝廷中枢权力之争，就在尚书令向德明与吏部尚书刘继昌之间展开。
一朝天子一朝臣，刘文济登基，掀开了大汉帝国历史的新篇章，对康宗时期的诸多“用人之弊”自然也要进行整改，就是刘文济不发话，如刘继昌者也会主动推进。
于是王钦若、丁谓等因为“幸进”迈入高官行列的平康臣僚，相继得到打压，王钦若因为有刘文济的维护，尚且能在政事堂坚守着，已经升任开封府尹的丁谓则比较倒霉，在一件杀人命案的审理中因为用刑过度、致犯死亡、有违法度，而被贬到凤翔担任知府。
旧人去，新人来，而围绕着打压平康朝臣留下的空缺，向德明与刘继昌二相之间展开了激烈的斗争，不只是那些职缺，还针对各自派系的人进行攻讦。
向德明背后有军功贵族，刘继昌则得到那些从政宗室的支持，向德明掌握尚书令大义，刘继昌则有吏部尚书的职权优势，因此，一时间双方是旗鼓相当。
向刘之争不亦乐乎，倒是让帝国越发固化上层阶级多了些活力，朝廷要职、地方封疆的变调动，进入了大概十年来最频繁的一个阶段。
而整个斗争局面，都是勋贵势力之间的角斗，那些庶族官僚出身的人，则是被联手排斥打压，即便是宰相王钦若，在政事堂也是被欺负得不要不要的，总有人拿他在刘文济继位前后的朝秦暮楚来嘲笑他，王钦若终究是文人，面皮薄，也不时到皇帝面前诉苦告状
对于这些，皇帝刘文济是
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