秋风起，大雁南飞。
上林苑层林尽染，在上林苑的南面有引丰水而筑的昆明池，昆明池周围四十余里碧波荡漾，掩映在山林之中，景致十分怡人。昆明池中建有波殿，以桂树为殿柱，每当清风徐来殿中便散发出阵阵清香，在波殿旁常年系着龙首船，每年秋高气爽之时，刘彻都会泛舟湖上，一边饮酒听曲一边欣赏着两岸风光。
这一年，依然如是。天子驾到，张凤盖，建华旗，鼓瑟吹笙，悠扬乐曲中，刘彻怡然自得。饮罢小酒，刘彻走上船弦极目四眺，四周碧水茫茫，天地一色，山风从湖面吹来，令人无比舒畅。随着船的行进，远处一只鲸鱼跃入眼帘，那是一只石头雕刻的鲸鱼，长三丈，在水波晃动间不断起伏栩栩如生。
刘彻正欣赏着眼前的湖光山色，忽然天色就暗了下来，湖面上啪嗒啪嗒下起来豆子般大的雨点，打在身上令人生生作疼。“陛下，快回船舱吧！”一旁伺候的小黄门见天色忽变，赶紧扶着刘彻下了船弦往船舱走去。
一时间风雨大作，湖面上大雨倾盆而下，白花花的雨珠像断了线的珍珠一样不断落入湖中。刘彻擦干身上的雨水刚坐定下来，便听到湖面传来一阵嘶吼，顺着船沿循声望去，只见那头石鲸随着水波起伏好似鳍尾皆动，风声夹杂着雨声从湖面掠过，听起来就好像石鲸在狂风骤雨中不断吼叫一般。
“陛下乃是真龙天子，便是这石筑之鲸，见了陛下亦是通神般活了起来。”小黄门在一边喜滋滋地奉承道。
刘彻闻言脸上并没有出现意料中的笑容，真龙天子确是不假，但论起通神却远远不达。想他巍巍天子，威仪四海，多年来虽然潜心求仙，却一直无法得见神仙真容，看着自己日渐老去，刘彻越发感到力不从心。
“你下去吧！”刘彻罢了罢手对小黄门言道，小黄门不知道自己哪句话说错了惹得圣驾如此不快，见状赶紧敛起笑容，伏低了身子轻声退了下去。
雨声渐渐变小，湖面也清朗了起来，刘彻的目光越过湖面望向了更远处的山林。栾大出使东海已半年有余，如何还不见归来？难道依然没有见到安期生，求得长生之术吗？还是…他所言根本就是无稽之谈？难道…这栾大果真是李少翁之流？
心中的疑问与焦虑越来越多，糅合成一团乌黑的云，黑压压地直往下坠，刘彻只觉胸中郁闷之极，长吁不畅，猛然间眼前一黑，顿时晕了过去。
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再醒来，已是置身于波殿之中。烛火摇曳，卫子夫在卧榻前手肘抵额，微微闭着
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