暮色低垂，晚风轻拂，到了掌灯时分暑气比白日里消减了不少。酉正三刻廷尉府放衙，江充摸着怀中的密信，心情很是不错。
江充的住所离廷尉府不远，是一处极为普通的民宅，向西穿过两条街再拐个弯便就到了。到宅子跟前时，天色已经完全暗了下来，江充推门进去，拿出火绒点上火，原本黑暗的宅子里顿时亮了起来。
光亮中，江充将怀中的密信拿了出来，在灯盏下小心地展开。这是一方上好的白帛，上面娟秀地写了数行小篆，江充又仔细读了一遍。
“兄长，嫣儿前思后想，知兄长所言不差。太子已为陛下所不喜，斥其不类己，我儿既为尧帝命，还请兄长日后为弗陵长远计，为嫣儿筹谋，嫣儿拜谢！”
烛火微微，江充禁不住一阵心潮澎湃。这些年来他日夜生活在对太子刘据的忌惮之中，赵嫣的出现仿佛是上天重新给了他一条求生之路，而小皇子刘弗陵的降生，更将这条求生之路变成了富贵之路，如今人生的转折就在眼前，这如何能不令他心潮起伏？
江充起身将信帛仔细收好，锁入一个雕饰精美的桃木盒中，复又坐下，望着灯芯微闪，江充陷入一片沉思。
夜色渐浓，远处传来街巷的更漏声，烛火下，只见一个身影在窗下时而思索，时而疾笔挥毫。
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这是一条幽深的巷子，在太初元年之前，称之为永巷，如今它的名字叫掖庭，虽然叫法不同，但基本的功能却没有改变，在这里依然住着被驱使劳作的宫婢和宦者，还有用以关押犯错宫人的暴室。
夜已二更，黄门苏文才迈着疲累的脚步回到掖庭，在宦者中他的地位算高的了，且近身伺候着圣驾，故此在掖庭院中有单独一间的住所。但他也并非一人独住，做宦者都明白自己日后香火无继，但谁也不愿意临了没个人送终，因此但凡手中有些权势的黄门都会趁早认个干儿子，待日后自己油尽灯枯之时也好有人打幡送丧，苏文自然也不例外，故而在多年以前便就认了小黄门常融为干儿子，同住在一间耳房内。
“阿翁回来了！”耳房内早已亮起了油盏，常融听见脚步声赶紧打开门，将苏文迎了进来。
“嗯…”苏文微微颔首，由常融服侍着在席子上跪坐了下来，常融将门掩好，方才靠近低声道：“阿翁，今日钩弋夫人遣人来此，赠了阿翁一件好物。”
“钩弋夫人？”苏文一怔，“赠我何物？”
常融起身转至屏风后面，须臾从后面捧出一个锦盒，走到苏文
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