了他，就放勾践回国。
勾践回国后，时刻不忘受辱的情景。勾践在自己的屋里挂了一只苦胆，每顿饭都要尝尝苦味，提醒自己：不能忘了在吴国的苦难和耻辱经历！他身着粗布，顿顿粝食，跟百姓一起耕田播种。勾践夫人带领妇女养蚕织布，发展生产。勾践夫妻与百姓同甘共苦，激励了全国上下齐心努力，奋发图强，早日灭吴雪耻。勾践又采用大臣建议，贿赂吴王，麻痹对方；收购吴国粮食，使之粮库空虚；赠送木料，耗费吴国人力物力兴建宫殿；散布谣言，离间吴国君臣，施用美人计，消磨夫差精力，使其不问政事，杀害伍子胥。
越王勾践还出 台了促进越国人口增加的法令。通过一系列发展生产与提升军队战斗力的措施来使越国富国强兵，具备了伐吴复仇的能力。
在那些岁月中，无疑是越王勾剑最为艰苦的时候。身边无依无靠，在吴国的宫廷中，甘愿为奴为马。最后终于摆脱了吴王的猜忌放回归国。
这才有了让世人称赞的卧薪尝胆的典故，或许人们在赞叹这种精神，赞叹这种隐忍的同时，似乎也很难想象那个时候越王勾践究竟经历了什么。
和自己的臣子住着破烂的房子，每天吃着不温不饱的食物和越国子民一起在农耕作，在茅房里面指挥弱小的越国。
如果说其他的霸主，他们的强大是由一个循序渐进的过程，那么对于越王勾践而言，他的强大，他的帝国，他的霸业是由他一手缔造而成。
在被吴国疯狂打压下，在几乎灭国的这种背景之下，仍然能够奋起直追，最终登上霸主之位。
天下之人无不赞服，百姓听闻十分敬仰。这样的功绩，谁能够做到？
民间一直流传着这样一句话。
雄霸天下，霸主为之，威震周室，唯有越王！