朱夫人露出笑容：“这东西都是要给识货的人，才能显现它的价值。这还是程州太守送来的，他和我家是世代姻亲，不知怎么得到的。我也知道这东西十分神奇，不过我们也没有人会用，只有交给清姑娘这神医，才能真正有利惠人。看清姑娘这么喜欢，我这礼物算是送对了。”
清绾看着那棵小草，喜悦万分：“民女也曾听说，只有程州境内的断山上有，多少年都见不到。真真是难得。”
“可不是，”朱夫人笑道：“我家亲戚也说了，这还是当地父老碰巧找到这么一棵，为了感谢他为民修桥而献。可遇而不可求啊。”
清绾重又道谢，又笑道：“我家这秀绾妹妹，平时伶牙俐齿，如今订了亲，就变得羞涩起来。来的时候还说有东西要孝敬夫人，这怎么现在一句话都没有了？”
“能有这份心意就好，”朱夫人笑容满面：“不在什么东西上。”
卢秀芳忙拿出一个锦袋来：“没有什么好东西，这时候我做的个抹额，针线不好，夫人不要见笑。”
早有丫头接过去呈上。朱夫人一见了就赞不绝口：“这手艺，外面的绣娘也比不上呢。秀芳原来是个直爽的孩子，怎么，现在也学会了谦逊了？”
“夫人有所不知，”清绾笑道：“这几个月，秀绾妹妹可是勤劳多了，没日没夜地练着做针线，手艺长进了不少，有时候我看着都心疼，劝她歇歇，都不答应呢。”
朱夫人眼底露出一丝欣慰的神色，依旧和颜悦色地说：“咱们这样的人家，固然不用自己动手，可能有这份心劲，就是懂事。这礼物送到我心坎里去了。一到冬天，稍吹凉风头就疼，那些绣娘做的，带着总是不大合适。以后有了这个就称心了。”
说到这里，只见有丫头进来回说：“夫人，时间差不多了，该准备进宫了。”
朱夫人听了，就站起身，携着二人的手出来，三人上了一辆马车，一路上，都是各府女眷的车马，将通往皇宫的路挤得水泄不通。
今日为着是新年宴会的缘故，所以门口有许多内监侍立。按序将众诰命接入里面，自然是朱夫人走在最前面，其余按照品级依次而入。清绾两人就和众位小姐走在一起。
中宫也是张灯结彩，十分喜庆。这些女眷都是认得的，不过不常来往，一见了都显得分外亲热，说个不了。
须臾，只见几个宫女出来，众人知道是皇后即将驾到，都忙跪了下去。
朱皇后今日也是一身大红宫装，倒显得比平时气
…。。