官府的私访。于是，我们就光明正大地着起了红妆。”
“‘诒厥孙谋，以燕翼子’，尊叔公舐犊之爱可谓精细入微，着实令人感动。”紧跟其后上岸的沈清听了非常感动，情不自禁地说道。
陈文祺猛然省悟到自己光顾高兴，却将义父冷落了许久。便将沈清拉到陈瑞山跟前，说道：“爹爹、五叔，这位是沈将军，是孩儿义弟的爹爹；义父，这是小侄的爹爹、五叔。”
“陈兄、五叔（南方的习惯比作晚辈的称呼），冒昧打扰。”沈清向两人抱拳道。
“贵客，贵客，请到家去说话。”陈瑞山连忙还礼，热情地拉着沈清，并肩向陈家庄走去。
陈家祠堂，张灯结彩，祠堂两厢走廊上，一字排列着数十张八仙桌，族长陈南松忙前忙后，亲自打点这百年难逢的“荣归宴”。一阵震耳欲聋的鞭炮声响过之后，便是族长陈南松致辞、陈瑞山答谢等仪式，然后便是族人相继敬酒祝贺、陈瑞山父子逐席回敬，直到午夜时分，众族人才在意犹未尽中各自归家。
陈瑞山亲自动手，为沈清收拾了一间客房，待沈清洗漱完毕之后，与沈清道了一句“晚安”，便领着陈文祺欲要离开。
沈清急于解开心中的疑团，又怕陈瑞山精力不支，两难之下试探着问道：“今日文祺贤侄衣锦荣归，在下委实高兴，刚才在席中又多饮了几杯，此时毫无睡意。陈兄若无别事，我们老哥俩可否再闲聊一会儿？”
陈瑞山也算是见过世面的人，知道客人有话要说，当下毫不犹豫地答道：“沈将军如有兴致，老朽乐意奉陪。”说完让陈文祺先回房歇息，又回房中与闻氏打过招呼，端了茶水、点心，来到“客房”，为沈清斟上一盅茶，落座后主动搭话：
“听口音沈将军不像南方人，仙乡何处？”
“在下是山西平阳府绛州人氏。”沈清接过陈瑞山递过来的茶盅，抿了一口香茶。
“绛州？那不是薛礼的家乡吗？怪不得沈将军如此英雄。”
沈清连连摇手，认真地说道：“陈兄过誉了。在下虽与薛仁贵同乡，但无论韬略、功夫还是建树，在下是自愧不如、难以望其项背。”
陈瑞山笑了笑，将话题转到江南：“沈将军可是第一次来江南吧？”
沈清正愁不好开口询问，这句话给了他一个机会，于是说道：“这已经是第二次啦，第一次来这里，还是在二十年前呢。”
“啊？沈将军二十年前来过此地？”
“是啊，不过那次的经历
…。。